Bernie Ecclestone hatte immer schon den richtigen Riecher. So auch bei einer Wette zwischen Red-Bull-Teamchef Christian Horner und Red-Bull-Fahrer Sergio Perez. Wettgegenstand: Perez? Position in der Startaufstellung zum Japan-Grand-Prix der Formel-1-Saison 2024.
"Es ging darum, ob er es in die erste Startreihe schaffen würde", erklärt Horner. "Denn bis dahin war er in Suzuka maximal auf den vierten Startplatz gefahren."
Dieses Mal aber schnitt Perez besser ab denn je im Suzuka-Qualifying: Er belegte Platz zwei hinter seinem Red-Bull-Teamkollegen Max Verstappen und war mit nur 0,066 Sekunden Rückstand sogar deutlich näher dran als bei vielen anderen Gelegenheiten. Das bedeutete für Perez den Wettgewinn gegen Horner.
Aber: Die Wettsumme strich Perez nicht selbst ein, wie Horner meint: "Als er die Wette gewonnen hatte, sagte er mir, dass er Bernie Ecclestone genau die gleiche Summe schulde. Deshalb hat er das Geld direkt an Bernie weitergereicht. Bernie war also der große Profiteur davon, dass es 'Checo' [Perez] in die erste Startreihe geschafft hat!"
Das ringt Horner, Trauzeuge von Ecclestone bei dessen Hochzeit mit Fabiana Flosi im Jahr 2012, große Bewunderung ab: "Der gute alte Bernie macht immer noch Geld, obwohl er nicht mehr da ist."
Bernie Ecclestone als Formel-1-Chef und Milliardär
Ecclestone hatte die Formel 1 ab den 1970er-Jahren kontrolliert und über mehrere Jahrzehnte hinweg zu einem Weltsport ausgebaut. Das machte die Formel 1 zu einem Milliarden-Business und Ecclestone selbst zu einem reichen Mann.
Nach der Übernahme der Formel 1 durch Liberty Media aber wurde Ecclestone 2017 von seinen Funktionen entbunden. Der nun 93-Jährige ist nur noch sporadisch zu Gast im Fahrerlager.
Geld bleibt jedoch ein Dauerthema im Leben des langjährigen Formel-1-Chefs: 2023 wurde Ecclestone in England wegen Steuerbetrugs verurteilt. Weitaus bekannter ist allerdings seine Rolle im Bestechungsskandal rund um den Verkauf von Formel-1-Anteilen: Ecclestone erwirkte 2014 mit einer Zahlung von etwa 75 Millionen Euro die Einstellung des Verfahrens gegen ihn.
Das Business-Magazin Forbes schätzt Ecclestones Gesamtvermögen auf rund 2,2 Milliarden Euro.
