Die San Francisco 49ers bangen vor dem NFL-Playoff-Spiel gegen die Detroit Lions um Deebo Samuel. Head Coach Kyle Shanahan konnte in Bezug auf seinen Wide Receiver immerhin einen minimalen Erfolg vermelden.
Am Mittwoch teilte Shanahan der Presse mit, dass es Samuel "besser geht", was "mir ein besseres Gefühl gibt". Das Training musste der Passempfänger am selben Tag trotzdem ausfallen lassen.
"Seine Schulter tut weh. Das ist alles, ja, es tut einfach weh", gab Shanahan den wenig überraschenden Grund für Samuels Zwangspause preis. Laut "ESPN"-Reporter Adam Schefter gilt ein Einsatz des Receivers beim anstehenden NFC Championship Game gegen die Lions daher weiterhin als fraglich.
Samuel erlitt seine Verletzung an der linken Schulter beim jüngsten Sieg über die Green Bay Packers (24:21). In Woche 6 brach sich der 28-Jährige eben diese Schulter. Ein Saison-Aus stand nach der erneuten Blessur daher im Raum. Die Röntgenaufnahmen konnten hier zum Glück unlängst Entwarnung geben.
Der Einfluss, den der WR auf den Erfolg seines Teams hat, darf indes nicht unterschätzt werden. Wenn Samuel in dieser NFL-Saison weniger als elf Snaps absolvierte, gewann San Francisco nur eines von vier Partien. Demgegenüber steht ein Record von 12-1, wenn der Pro Bowler über diese Marke kam.
NFL: Brock Purdy ohne Samuel schlechter
Quarterback Brock Purdy profitiert im Übrigen ebenfalls enorm von Samuels Anwesenheit auf dem Feld. Mit ihm um sich brachte der Signal Caller 71,1 Prozent seiner Pässe für 28 Touchdowns und sechs Interceptions an. In den zwei Saisonspielen, die Samuels verletzungsbedingt verpasst hat, verschlechterten sich diese Zahlen (61,4 Prozent Completion Rate, 4TDs, 5 INTs) wiederum gravierend.
Im Interview mit dem örtlichen Radiosender "KNBR-FM" stimmte Purdy am Mittwoch wohl auch deshalb ein Loblied auf Samuels an.
"Ich denke, er ist wahrscheinlich der beste Playmaker in dieser Liga. Wenn er den Ball in seine Hände bekommt, kann er machen, was er will. Deebo gibt uns auf jeden Fall etwas mehr Saft, Energie und Schwung", berichtete Purdy, weshalb es in seinen Augen "hart" werden dürfte, Samuel gegen die Lions zu ersetzen.
