Tennisstar Naomi Osaka (26) hat bei ihrem vielbeachteten Grand-Slam-Comeback in Melbourne das schnelle Aus ereilt.
Die viermalige Major-Gewinnerin unterlag bei den Australian Open in ihrem Erstrundenmatch trotz solider Leistung der an Position 16 gesetzten Französin Caroline Garcia mit 4:6, 6:7 (2:7).
Die Japanerin, die sich im September 2022 wegen psychischer Probleme vorübergehend vom Tennissport abgewendet und im Juli 2023 Tochter Shai zur Welt gebracht hatte, zeigte in der Rod Laver Arena zum Abschluss des zweiten Turniertages gute Ansätze, braucht auf dem Weg zu alter Stärke aber noch Zeit. Garcia nutzte gegen die Turniersiegerin von 2019 und 2021 nach 1:27 Stunden Spielzeit ihren ersten Matchball.
Am Mittag war US-Open-Champion Coco Gauff souverän in die zweite Runde eingezogen. Die 19-Jährige besiegte in ihrem Auftaktmatch die Slowakin Anna Karolina Schmiedlova 6:3, 6:0 und bestätigte ihre bestechende Frühform. Zum Jahresstart hatte Gauff überzeugend ihren Titel beim WTA-Turnier in Auckland verteidigt.
In der zweiten Runde trifft die US-Amerikanerin auf ihre Landsfrau Caroline Dolehide. "Ich fühle mich gut, ich will einfach Spaß haben. Das hier in Australien ist auf jeden Fall der 'Happy Slam', und das versuche ich auch zu sein", sagte Gauff.
Das frühe Aus ereilte auch Wimbledon-Siegerin Marketa Vondrousova. Die Tschechin, Nummer sieben der Welt, war gegen die überragend aufspielende ukrainische Qualifikantin Dajana Jastremska chancenlos und unterlag 1:6, 2:6. Jastremskas Landsfrau Elina Switolina, an Position 24 gesetzt, zog durch ein ungefährdetes 6:2, 6:2 gegen die Australierin Taylah Preston in die nächste Runde ein.
