Kann ein Formel-1-Rennstall in der kommenden Saison den Dominatoren von Red Bull gefährlich werden? Ein früherer Weltmeister sieht das Potential dazu vor allem bei einem Team.
Mehrere Teams schicken sich an, die Roten Bullen zu entzaubern. Geht es nach dem ehemaligen Weltmeister Jenson Button, dann hat Mercedes die größte Chance, die Bullen zu ärgern.
Auf die Frage von "Sky Sports", welches Team am ehesten Red Bull vom Thron stoßen könnte, legte sich der Brite auf die Silberpfeile fest.
"Wenn man sich die letzten 10 Jahre in diesem Sport anschaut, dann sind es Mercedes und Red Bull, also wäre es Mercedes", so Button.
Der 43-Jährige würde zwar gerne Ferrari sagen, "ich würde sie gerne in der Gruppe haben. Man könnte sagen, sie waren der engste Konkurrent, vor allem gegen Ende der Saison, aber ich denke, Mercedes wird sich [für 2024] stark verbessern. Ob das genug ist, weiß ich nicht."
2023 holte Mercedes knapp vor Ferrari den Vize-Titel in der Konstrukteurswertung.
Button schwärmt von den Fahrern in den Herausforderer-Teams. "Es gibt einige wirklich starke Fahreraufgebote."
Button: Hamilton so stark wie eh und je
"Mercedes, an denen kommt man nicht vorbei. Ich kenne Lewis [Hamilton], wir waren drei Jahre lang Teamkollegen, und dass George [Russell] so nah an Lewis herankommt, ist beeindruckend."
Auch das McLaren-Duo Oscar Piastri und Lando Norris hat der Weltmeister von 2009 auf dem Zettel. "Aber was die jungen Wilden bei McLaren angeht, sind sie superstark."
Besonders im Auge hat er aber seinen Ex-Teamkollegen. Button ist davon überzeugt, dass Hamilton immer noch das Zeug dazu habe, um den Titel zu fahren.
"Lewis ist so gut wie eh und je, was seinen Speed angeht, aber er scheint sich jetzt auch viel wohler zu fühlen und mehr Vertrauen in seine Fähigkeiten zu haben, so dass er weniger Fehler macht. Er ist jetzt also noch besser als vor fünf oder sechs Jahren", sagte Button.
Das sei hart für die Konkurrenz. "Wenn er ein Auto bekommt, das konkurrenzfähig genug ist, um Siege zu kämpfen, ist es schwierig, jemanden zu schlagen, der so stark ist und so viel Selbstvertrauen hat, wie man gerade bei Max Verstappen sehen kann."
