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Am Sonntag steht die Gala "Sportler des Jahres" an. Die Preisträger aus dem letzten Jahr überraschten den zurückgetretenen Biathlon-Star Denise Herrmann-Wick.
"Wintersport spielt sich ja bis März ab und dann sind die Erfolge schon lange her. Da sieht man, wie schnell Sport vergänglich ist. Man zweifelt zum Teil an der Wahrnehmung vom Sport in Deutschland", sagte Herrmann-Wick der "Deutschen Presse-Agentur".
Die "Sportler des Jahres"-Wahl hatten im vergangenen Jahr die beiden Leichtathletik-Stars Gina Lückenkemper (100-Meter-Sprint) und Niklas Kaul (Zehnkampf) gesichert. Beide krönten sich 2022 zum Europameister.
"Letztes Jahr war ich auch so ein bisschen schockiert, muss ich ganz ehrlich sagen", gestand Herrmann-Wick, die selbst auf dem vierten Platz landete.
Herrmann-Wick will Lückenkemper-Erfolg "nicht schmälern"
Rodel-Rekord-Olympiasiegerin Natalie Geisenberger wurde zum Beispiel nur Dritte - ebenfalls mit klarem Rückstand auf Lückenkemper und die zweitplatzierte Weitsprung-Weltmeisterin Malaika Mihambo. Kombinations-Olympiasieger Vinzenz Geiger lag als Zweiter auch ganz deutlich hinter Kaul, der schon 2019 die Wahl gewonnen hatte.
Die Leistung Lückenkempers wollte Herrmann-Wick damit aber keinesfalls schlecht reden. Sie wolle das "geile Rennen" der 27-Jährigen "gar nicht schmälern. Aber für jeden Sportler ist Olympia das Höchste und auch gesellschaftlich, was man an Erfolgen erreichen kann".
In früheren Jahren räumten Wintersportlerinnen bei der Gala aber durchaus ab. Die letzte war Laura Dahlmeier (2017). Gleich dreimal wurden Magdalena Neuner (2007, 2011 und 2012) und Katja Seizinger (1994, 1996 und 1998) ausgezeichnet. Zweimal gewann Skirennläuferin Maria Höfl-Riesch (2010 und 2014) die prestigeträchtige Wahl.
Anders als während ihrer aktiven Karriere kann Herrmann-Wick diesmal am Sonntag in Baden-Baden vor Ort sein. "Ich freue mich. Es ist schön, auch mal die anderen Sportler zu treffen, sportartenübergreifend. Es ist sicher eine schöne Veranstaltung, ich bin gespannt, wie es abläuft", sagte sie.
Bei der Heim-WM in Oberhof hatte sie einmal Gold und zweimal Silber gewonnen. Auch Skispringerin Katharina Schmid (früher Althaus) zählt nach drei WM-Titeln im slowenischen Planica zum engsten Favoritenkreis.
