Alexander Blessin hat das deutsche Trainerduell in der Europa League gegen den großen Jürgen Klopp mit Favorit FC Liverpool zwar gewonnen. Für Blessins belgischen Erstligisten Union St. Gilloise reichte der 2:1 (2:1)-Heimsieg gegen die Reds dennoch nicht zum Einzug in die Zwischenrunde.
Da im Parallelspiel der Gruppe E der FC Toulouse bei LASK aus Linz 2:1 (0:0) gewann, sicherten sich die Franzosen mit elf Punkten hinter Liverpool (zwölf), das direkt ins Achtelfinale einzog, Platz zwei. St. Gilloise (8) spielt damit im neuen Jahr in der Conference League weiter, der LASK (3) ist ausgeschieden.
Mohamed Amoura (32.) und Cameron Puertas (43.) trafen für Blessins Team. Liverpool mit zahlreichen Reservisten in der Startelf kam durch Jarell Quansah (40.) zum Ausgleich.
Jose Mourinho muss mit dem italienischen Erstligisten AS Rom den Umweg über die Zwischenrunde nehmen. Die Roma gewann zwar zum Abschluss der Gruppenphase 3:0 (2:0) gegen Sheriff Tiraspol aus Moldau, blieb mit 13 Punkten aber hinter Slavia Prag (15) zurück, das gegen Servette Genf um den ehemaligen Nürnberg-Trainer Rene Weiler 4:0 (4:0) gewann.
