Unter normalen Umständen ist der Quarterback des NFL-Teams mit dem derzeit besten Record automatisch ein heißer Kandidat für die Auszeichnung zum Most Valuable Player. Eine Erklärung benötigt es aber, wenn der wertvollste Spieler einer Saison, kurz MVP, im Vorjahr als “Mr. Irrelevant” noch an letzter Stelle des NFL Drafts ausgewählt wurde.
An Brock Purdy scheiden sich die Geister sogar im Fan-Lager der San Francisco 49ers. Für die einen ist er der nächste Joe Montana, für die anderen der vielleicht fünftbeste Spieler in der eigenen Offense.
Brock Purdy spielte vor der NFL vier Jahre am College der Iowa State Cyclones und war dort vom ersten Tag an Starter. Er warf in 48 Einsätzen insgesamt 81 Touchdowns bei 33 Interceptions, vervollständigte fast 68 Prozent seiner Pässe und gewann 30 Spiele. Sein Studium in Kommunikationswissenschaften schloss er mit Auszeichnung ab.
Obwohl er bei den athletischen Tests und Messungen rund um den NFL Combine ausreichende Werte erzielte und in den Bewerbungsgesprächen durch seine kommunikative, bodenständige und zugleich intelligente Gesprächsführung besonders positiv auffiel, landete er bei den meisten Franchises vor der Spielerauswahl im Draft nicht unter den Quarterbacks, die sie für ihre Zukunft verpflichten wollten.
Erst an der 262. und letzten Stelle fassten sich die San Francisco 49ers ein Herz und wählten den damals 22-jährigen Spielmacher aus der Big-12-Conference aus, ohne jedoch irgendwelche Avancen darin zu sehen, den Quarterback als neuen Starter zu etablieren. Dafür war eigentlich Trey Lance vorgesehen, den sie nach einem kostspieligen Uptrade ein Jahr zuvor an dritter Stelle gedraftet hatten.
Ausfälle gewähren Purdy eine Chance
Doch in der letzten Saison verletzte sich erst Lance und kurz vor dem Ende der Regular Season Jimmy Garoppolo. Die Saison schien verloren, als Brock Purdy, "Mr. Irrelevant", die Offense übernahm und die restlichen sechs Spiele alle gewann. Nach zwei weiteren Triumphen in den NFL-Playoffs verloren die 49ers erst im NFC Championship Game.
Purdy musste die Niederlage von der Seitenlinie mit ansehen, weil er sich nach einer Wurfbewegung am Ellenbogen verletzte. Die Verletzung war so schwer, dass sie einen komplizierten Eingriff in der Offseason erforderte. Von einer "Tommy-John-Operation", bei der Sehnen die gerissenen Bänder im Arm ersetzen sollen, konnten sich noch die wenigsten Sportler in ihrer Karriere vollständig erholen, wenn sie auf ihren Wurfarm angewiesen waren und so war lange Zeit fraglich, ob die wundersame Erfolgsgeschichte von Brock Purdy überhaupt eine Fortsetzung erleben durfte.
“Mr. Irrelevant” übernimmt endgültig als Starter
Der Quarterback kehrt pünktlich zur Saisonvorbereitung überraschend früh zurück, lässt es aber bis zum echten Saisonstart erstmal ruhig angehen. Die Eindrücke, die er seinem Head Coach Kyle Shanahan aber gibt, überzeugen den Hauptübungsleiter, sodass Trey Lance noch vor dem Saisonstart für einen späten Pick nach Dallas zu den Cowboys verschifft wird.
Das Statement dahinter ist klar. Purdy wird die Offense nicht mehr übergangsweise verwalten, sondern komplett übernehmen. Die San Francisco 49ers sind jetzt sein Team. Purdy bedankt sich, gewinnt die ersten fünf Spiele der Saison und wirft dabei zehn Touchdowns bei nicht einer einzigen Interception. Gegen die Arizona Cardinals, auf die er in dieser Woche erneut trifft (am Sonntag Live ab 22:05 Uhr bei RTL) bringt er sagenhafte 20 von 21 Pässe an und erlebt ein nahezu perfektes Spiel.
Brock spielt von Woche zu Woche auf konstant hohem Level. Dabei wirft er nicht nur kurze Pässe auf seine Playmaker, die anschließend mit dem Ball in der Hand für viele Yards nach dem Catch sorgen, sondern probiert auch tiefe Würfe über das Feld. Mit 38 geworfenen Pässen für über 20 Air Yards befindet sich Purdy Ende November im Mittelfeld der Liga. Er wirft damit den Ball genauso häufig tief wie Josh Allen und Russell Wilson und öfter als Trevor Lawrence oder Justin Herbert und erzielt eine Completion Rate von 63,2 Prozent, was ein Spitzenwert ist.
Er gibt dem Team damit eine Komponente an Explosivität, die seine Offense unter Jimmy Garoppolo nie kannte. Trotzdem wird seine Leistung in der Öffentlichkeit immer wieder kleingeredet, obwohl die harten Fakten eine klare Aussage über die Qualität von Brock Purdy treffen.
Sein erfahrener Left Tackle Trent Williams fasst das so zusammen: "Das soll es also sein, nachdem er in zwei Jahren unglaubliches Quarterback-Spiel auf Tape gebracht hat? Es gibt immer noch Leute da draußen, die sagen, ‘ich denke, es ist Deebo (Samuel). Ich denke, es ist Trent.’ Das ist einfach nicht realistisch."
Brock Purdy ist echter MVP-Kandidat
Die Begründung für das Herunterspielen seiner Leistungen findet sich einzig in der Bewertung vieler Analysten vor dem Draft und der sehr späten Auswahl der San Francisco 49ers. Denn alle vorgeschobenen Gründe können auch für andere Quarterbacks herangezogen werden oder wurden sogar bei vergangenen Abstimmungen zur Wahl des Most Valuable Players vernachlässigt.
Das Team von Brock Purdy steht aktuell bei 10-3 und teilt sich mit den Baltimore Ravens, den Dallas Cowboys und den Philadelphia Eagles den besten Record in der NFL. Die San Francisco 49ers stehen kurz davor, sich den First Seed in der NFC zu sichern und hätten damit eine spielfreie Woche.
Der Quarterback ist die wichtigste Position in der NFL und entscheidet praktisch immer über Erfolg und Misserfolg einer Franchise. Brock Purdy ist der Quarterback der aktuell besten Mannschaft in der höchsten Profiliga der Welt. Er hat nachweislich das Gesicht seiner Offense mitgeprägt und verändert.
Das alles ist ihm gelungen, während er sich von einer Verletzung erholte, die sein vorzeitiges Karriereende hätte bedeuten können. Damit wäre die Wahl zum MVP nicht nur eine berechtigte Auszeichnung, sondern die Vollendung einer unglaublichen Geschichte. Vom "Mr. Irrelevant" zum MVP, ganz wie bei Aschenputtel. Nur das am Ende der Reise auf Brock Purdy kein gläserner Schuh wartet, sondern vielleicht auch bald die Vince-Lombardi-Trophy nach dem Super Bowl.
Philipp Forstner
