Nach zwei eher ernüchternden Jahren schien die deutsche Tennis-Hoffnung Rudolf Molleker zuletzt endlich wieder auf einem sehr guten Weg, sich in der erweiterten Welt-Elite festzuspielen. Im August gewann der 23-Jährige in Prag sogar erstmals seit mehr als fünf Jahren ein Turnier auf der Challenger-Tour. Mitten im Aufschwung setzte es nun allerdings eine sensationelle Niederlage.
Beim M25-Event in Antalya ohnehin auf ungewohnt niedriger Stufe unterwegs und als aktuelle Nummer 201 der Tennis-Weltrangliste wenig überraschend an Position eins gesetzt, kassierte Molleker eine vollkommen unerwartete Zweisatz-Niederlage gegen den erst 17-jährigen Bosnier Marko Maksimovic, der derzeit gerade einmal an Position 1931 des Rankings geführt wird.
Während Molleker für das Hauptfeld in der Türkei gesetzt war, musste sich sein Kontrahent zuvor durch die Qualifikation fighten und verlor eigentlich das entscheidende Match gegen den Usbeken Sergey Fomin, rückte als Lucky Looser allerdings letztlich doch noch ins Draw.
Tennis-Youngster gewann zuvor erst ein Match im Hauptfeld der Herren
Zuvor konnte der Youngster überhaupt erst einmal in seiner noch jungen Karriere ein Spiel in einem Hauptfeld gewinnen: Im Juni bezwang er den US-Amerikaner William Grant mit 4:6, 7:6 und 6:1. Grant ist als 881 der Welt allerdings deutlich schwächer als Molleker einzuschätzen.
So bitter die Niederlage für den Deutschen ist, so verkraftbar ist sie allerdings auch. Viele Weltranglistenzähler hätte es in Antalya ohnehin nicht abzugreifen gegeben.
Maksimovic dürfte durch seinen Erfolg eine gehörige Portion Selbstbewusstsein geschöpft haben. Zumal der junge Bosnier inzwischen sogar das Viertelfinale erreicht hat. Mit dem Usbeken Maxim Shin (Nummer 1483 der Tennis-Weltrangliste) setzte sich Maksimovic mit 7:5 und 6:3 durch.
In der Runde der letzten Acht wartet nun der Rumäne Calin Manda, der wiederum DTB-Talent David Fix mit 6:4, 2:6 und 6:4 niederrang.
