Nach dem schockierenden frühen Saison-Aus für Quarterback Aaron Rodgers bei den New York Jets in Woche 1 der NFL gab sich Head Coach Robert Saleh kämpferisch und blickte optimistisch voraus.
"Ich weiß nicht, warum die Leute versuchen, einen Nachruf unter unseren Teamnamen zu schreiben", sagte Saleh in einem Zoom-Call mit Reportern am Dienstag. Ebenso äußerte sich Saleh zu seinem neuen Starting Quarterback: "Ich will das sehr klar sagen: Zach Wilson ist unser Quarterback. Wir haben sehr viel Vertrauen in Zach."
Wilson, der im Draft 2021 an zweiter Stelle gezogen, seither aber kaum überzeugte und im Vorjahr gleich zweimal auf die Bank verbannt wurde, wird am Sonntag im Spiel bei den Dallas Cowboys (22.25 Uhr live auf RTL) starten. Auf der Bank sitzt dann Veteran Tim Boyle, der sich in der Practice Squad der Jets befindet und für die Partie aktiviert werden soll. Langfristig sollen sich die Jets jedoch nach einem Upgrade auf der Backup-Position umsehen, wie Dienstag bekannt wurde.
Für Wilson wird es erst der 23. Start in der NFL sein, seine bisherige Bilanz ist mit 8-14 eher durchwachsen. Er übernahm schon am Montag für Rodgers und führte sein Team zu einem spektakulären Overtime-Erfolg über Buffalo, obgleich er selbst eine Nebenrolle spielte und der Sieg eher der eigenen Defense (4 Takeaways) und dem Laufspiel um Breece Hall zu verdanken war. Den Sieg tüteten die Jets schließlich mit einem Punt-Return-Touchdown durch Rookie Xavier Gipson ein.
NFL: Saleh lässt Aaron Rodgers' Zukunft offen
Was die Zukunft von Aaron Rodgers angeht, hielt sich Saleh derweil mit Spekulationen zurück. "Wie Sie sich vorstellen können, ist er gerade ziemlich down. Ich werde ihn derartige Fragen beantworten lassen. Wir haben nicht über die Zukunft oder darüber, was er erwartet oder denkt, gesprochen. Ich denke, das ist schon aus Taktgründen eine Unterredung für einen anderen Tag."
Rodgers (39) stehen nun lange, harte Monate in der Reha ins Haus. Allerdings wird er diese Zeit wohl im Kreise des Teams verbringen, wie Saleh ankündigte: "Wir alle wollen mit ihm in Verbindung bleiben und ich denke, er will auch hier sein." In der Preseason hatte Rodgers gelegentlich Plays für Wilson angesagt, möglich, dass er Offensive Coordinator Nathaniel Hackett in dem Bereich auch in der Saison zur Hand gehen könnte, auch wenn das für einen verletzten Quarterback höchst ungewöhnlich wäre.
