Cornerback Jack Jones von den New England Patriots muss nicht ins Gefängnis. Anklagen gegen ihn für illegalen Waffenbesitz wurden am Dienstag fallen gelassen. Er wurde jedoch wegen anderer Anklagepunkte zu einem Jahr Bewährung sowie 48 Stunden gemeinnütziger Arbeit verurteilt.
Jones (25) war Mitte Juni am Bostoner Logan Airport verhaftet worden, nachdem man eine Glock-Box mit zwei Waffen und Munition in einer Tasche mit Jones' Namen gefunden hatte. Anschließend wurden Anklagen wegen rechtswidrigen Besitzes einer Schusswaffe, Tragens einer Waffe und einiger anderer Verstöße gegen Waffengesetze erhoben. Jones hatte auf nicht schuldig plädiert.
Am Dienstag einigte sich Jones dann mit der Bezirksstaatsanwaltschaft von Suffolk County auf einen Deal, der die Waffen-Anklagen fallen lässt und nur die Sicherheitsverstöße ahndet. In der Begründung der Ankläger heißt es: "Es kann nicht ohne jeden vernünftigen Zweifel bewiesen werden, dass Mr. Jones wissentlich eine Schusswaffe in seiner Tasche zur Zeit des Vorfalls hatte."
Jones' Anwältin, Rosemary Scapicchio, erklärte anschließend gegenüber "ESPN": "Jack ist dankbar, dass dieser Fall gelöst ist und er freut sich darauf, am Sonntag Football zu spielen." Im schlimmsten Fall hätte Jones Medienberichten zufolge eine Haftstrafe von bis zu 30 Jahren gedroht.
NFL könnte Jack Jones immer noch bestrafen
Ob er aber tatsächlich die ganze Saison in der NFL wird spielen können, ist noch unklar. Die NFL und Commissioner Roger Goodell haben durchaus noch die Möglichkeit, im Rahmen der Personal Conduct Policy den Vorfall aufzurollen und gegebenenfalls zu sanktionieren. Bislang hat sich die Liga allerdings noch nicht zur Sache geäußert.
Jones geht damit in seine zweite Saison in der NFL, nachdem ihn New England 2022 in der vierten Runde des Drafts gezogen hatte. In 13 Spielen zeigte er ordentliche Leistungen und gilt als möglicher Starter in der Secondary des Teams neben Jonathan Jones und Rookie Christian Gonzalez. Die Patriots starten am Sonntag (22:25 Uhr) gegen die Philadelphia Eagles in die neue Saison.
