Ryan Jensen hat in der Saisonvorbereitung hart an seinem NFL-Comeback gearbeitet. Der Center der Tampa Bay Buccaneers wird in der kommenden Spielzeit dennoch nicht auf den Rasen zurückkehren.
Bereits im Vorjahr hatte sich Jensen im Trainingslager der Bucs schwer am Knie verletzt und war deshalb die komplette Season über zum Zusehen verdammt. Da die Genesung nur schleppend vorangeht, ist für ihn in der nächsten Saison laut Jason Licht ebenfalls nur der Tribünenplatz reserviert.
"Wir werden ihn auf die IR setzen. Er wird für dieses Jahr außen vor bleiben", erklärte der General Manager der Buccaneers dem TV-Sender "WFLA" am Rande des Vorbereitungsspiels gegen die Baltimore Ravens. Wegen seiner Knieverletzung landete Jensen bereits in der Vorsaison auf der Injury Reverse List.
Den NFL-Profi erneut auf der Verletztenliste zu parken, ist seinen Vorgesetzen aber offenbar nicht leicht gefallen. "Es war ein emotionaler Moment für mich und für [Coach] Todd [Bowles], als wir uns mit ihm trafen. Aber es ist das Beste für ihn", rechtfertigte Licht die Entscheidung der Bucs-Verantworlichen.
Bowles bestätigte, dass Jensens Knie trotz aller Bemühungen einfach "nicht reagierte". Es war zum Verzweifeln. "Je mehr er tat, umso schlimmer wurde es", sagte der 59-Jährige.
NFL: Ryan Jensen reagiert niedergeschlagen auf Saison-Aus
Bei Jensen löste die bittere Nachricht indes die erwartbare Reaktion aus. "Es bricht mir das Herz. Ich möchte nichts weiter, als Teil dieses Teams zu sein. Diese Organisation hat mein Leben verändert", berichtete der Langzeitverletzte einer Gruppe Reportern.
Mit Tampa gewann der Lineman im Februar 2021 unter der Regie von Tom Brady den Super Bowl. Im Jahr darauf erfolgte die Nominierung für den Pro Bowl. An diese Glanzzeiten wird Jensen frühestens 2024 wieder anknüpfen können. Trotzdem will er sein Team schon in der kommenden NFL-Saison von der Seitenlinie aus unterstützen.
"Es ist scheiße. Aber ich weiß, dass ich dieser Mannschaft und den jungen Leuten helfen kann und alles tun möchte, was ich tun kann, um Teil dieser Mannschaft zu sein und dieser Truppe zu helfen, Footballspiele zu gewinnen", führte Jensen aus.
