Viel besser hätte das letzte Wochenende für Wataru Endo gar nicht laufen können. Nicht nur, dass er bei seinem Pflichtspiel-Debüt für den FC Liverpool einen 3:1-Heimsieg gegen den AFC Bournemouth feierte, dabei selbst immerhin schon 30 Minuten auf dem Rasen mitwirken durfte. Auch der vorangegangene 5:0-Kantersieg seines Ex-Vereins VfB Stuttgart gegen den VfL Bochum wird dem Japaner besonders gut geschmeckt haben.
Sein Abschied aus dem Ländle hatte eine große Lücke in die Mannschaft von Cheftrainer Sebastian Hoeneß gerissen. Endo galt aufgrund seines Kampfgeistes und seines Fleißes als Herzstück des VfB Stuttgart, war auf und neben dem Platz bei den Schwaben überaus beliebt.
Dass er noch vor dem Bundesliga-Start am letzten Samstag gegen den VfL Bochum seinen Abschied verkündete und sich für 19 Millionen Euro Ablöse in Richtung Premier League und FC Liverpool veränderte, tat seinem Standing im und um den Klub derweil keinen Abbruch.
Endo spielte vier Jahre lang für den VfB Stuttgart
Selbst in der mannschaftsinternen WhatsApp-Gruppe war Endo bis zuletzt offenbar noch Mitglied, durfte so am deutlichen Heimsieg am 1. Spieltag, an dessen Ende die Tabellenführung in der Bundesliga zu Buche stand, mit teilhaben.
Der Mittelfeldspieler soll dabei noch ein letztes Mal selbst als Motivator für seine alten Teamkollegen gewirkt haben. Laut Informationen der "Sport Bild" griff Endo nämlich vor dem Anstoß der Partie gegen Bochum zum Smartphone und schrieb in eben diese WhatsApp-Gruppe eine emotionale Abschiedsbotschaft. Der genaue Wortlaut seiner Botschaft blieb dabei unbekannt.
Seine Worte kamen offenkundig bestens an, ballerte sich der VfB mit fünf eigenen Treffern auf Platz eins der Tabelle.
Unmittelbar nach Abpfiff wurden dann auch die Stuttgarter selbst zu Glückbringern für den japanischen Nationalspieler. Sein Debüt im Liverpool-Trikot unter dem deutschen Teammanager Jürgen Klopp wurde noch im Stadion der Schwaben von den einstigen VfB-Kollegen mitverfolgt. Die Stuttgarter dürften entsprechend gejubelt haben, als Endo Mitte der zweiten Hälfte eingewechselt wurde.
Der Neuzugang hatte bei den Reds einen Vierjahresvertrag bis 2027 unterzeichnet. Zuvor lief er vier Jahre lang für den VfB Stuttgart in der 2. Bundesliga und Bundesliga auf.
