Beim WTA-Turnier in Kanada sollen die Tennis-Fans auf ihre Kosten kommen. Und so wurde Topspielerin Aryna Sabalenka nach ihrem Zweisatzsieg im Zweitrundenspiel gegen Patra Martic gebeten, das örtliche Maskottchen zum Spaß mit ein paar harten Schlägen aus nächster Nähe zu treffen.
Kuriose Aktion beim WTA 1000 in Montreal: Die Weltranglistenzweite Aryna Sabalenka aus Belarus sollte nach ihrem Sieg am Mittwoch nicht gleich vom Court gehen. Zuvor sollte sie noch ein paar Bälle schlagen - in Richtung des Maskottchens der Canadian Open.
Und so knallte die Rechtshänderin aus wenigen Metern Entfernung gleich mehrere Filzkugeln auf die andere Seite des Platzes. Das Maskottchen, das passenderweise einem gelben Ball nachempfunden ist, versuchte derweil den heransausenden Bällen auszuweichen.
"Was hast du unserem Maskottchen angetan?", fragte der Veranstalter hinterher mit einem lachenden Smiley zu einem Video, auf dem zu sehen ist, wie Sabalenka in kurzen Abständen mit ihrem Schläger ausholt. Gleich zweimal traf die Belarussin das Maskottchen, das selbst jubelnd die Arme hochriss und das Spielchen scheinbar amüsiert mitmachte. Auch die Zuschauer auf den Tribünen klatschten Beifall.
Sabalenka selbst antwortete auf Twitter auf den Beitrag: "Sie wollten, dass ich dieses schöne und freundliche Maskottchen treffe, es tut mir leid. Ich habe es mit viel Liebe getroffen."
Die 25-Jährige wird sich derweil schnell wieder den seriösen Dingen zugewendet und sich auf die Achtelfinalpartie gegen die Russin Lyudmila Samsonova vorbereitet haben. Das Turnier in Kanada gilt als Gradmesser für die US Open (28. August bis 10. September), das letzte Grand-Slam-Turnier des Jahres. In New York war sie in den vergangenen beiden Jahren jeweils im Halbfinale ausgeschieden, nun will die Australian-Open-Siegerin von 2023 zum zweiten Mal bei einem Grand Slam gewinnen.
