Gute Nachrichten für die Rhein-Neckar Löwen! Kreisläufer Jannik Kohlbacher bleibt dem Handball-Bundesligisten treu. Der Europameister von 2016 verlängerte seinen ursprünglich noch bis Sommer 2024 datierten Vertrag vorzeitig bis 2026. Das gab der Pokalsieger am Mittwoch bekannt.
"Jannik ist eines unserer wichtigsten Aushängeschilder. Er ist bei den Fans extrem beliebt – nicht zuletzt, weil er ein waschechtes Kind der Region ist und dies auch sehr authentisch verkörpert. Was er beim Final Four in Köln insbesondere im Innenblock geleistet hat, war zutiefst beeindruckend und ein Schlüssel für diesen historischen Erfolg. Ich bin sehr froh, dass wir weiter gemeinsam mit Jannik unsere ehrgeizigen Ziele verfolgen werden", kommentiert Löwen-Geschäftsführerin Jennifer Kettemann die Verlängerung auf "rhein-neckar-loewen.de".
Kohlbacher wechselte 2018 von der HSG Wetzlar zu den Löwen, mit denen er neben dem Pokal 2023 auch den Supercup 2018 gewann. Insgesamt bestritt der 27-Jährige bereits 246 Spiele in der Handball-Bundesliga. Dabei erzielte er 941 Treffer. 2022/23 traf er 121 Mal in 31 HBL-Partien und 25 Mal in fünf Pokalspielen.
Werte, die auch Coach Sebastian Hinze bei seinen Worten im Kopf gehabt haben dürfte: "Jannik ist ein zentraler Baustein unserer Mannschaft, und das im Angriff genauso wie in der Abwehr. Deshalb freut es mich sehr, dass wir weiter miteinander arbeiten werden", so Hinze.
Kohlbacher selbst ergänzt: "Ich bin überzeugt, dass wir mit der neuen sportlichen Ausrichtung unter Sebastian den richtigen Weg eingeschlagen und die besten Voraussetzungen dafür geschaffen haben, noch einige Erfolge feiern zu können. Ich bin stolz, auch weiterhin das Trikot der Rhein-Neckar Löwen zu tragen."
2022/23 belegte Kohlbacher mit den Löwen Platz fünf in der Liga, in der kommenden Saison wird man sicher alles daran setzen, der Konkurrenz um Meister THW Kiel den Rang abzulaufen. Der Kohlbacher-Verbleib dürfte dabei sehr hilfreich sein.
