Sensation durch Nico Hülkenberg: Der Haas-Pilot sicherte sich im Qualifying zum Grand Prix von Kanada 2023 bei Regen den zweiten Startplatz. Geschlagen geben musste er sich nur Max Verstappen (Red Bull), der auch unter widrigen Wetterbedingungen seiner Favoritenrolle gerecht wurde und letztendlich souverän auf Poleposition fuhr.
Hülkenbergs Teamchef Günther Steiner räumt ein, dass "sicher auch ein bisschen Glück" dabei war. Die (unfreiwillige) Glücksfee war diesmal Oscar Piastri (McLaren), der in Kurve 7 abflog und damit rote Flaggen auslöste.
Hülkenberg hatte seine Bestzeit nur ein paar Sekunden vor der roten Flagge erzielt. "Kurz bevor Nico in Kurve 1 war, ist die rote Flagge gefallen", sagt Steiner.
Dritter wurde Fernando Alonso (Aston Martin/+1,428), Vierter Lewis Hamilton (Mercedes/+1,769). Alonso ahnte schon vor den letzten sieben Minuten, als die Strecke nach dem Piastri-Crash wieder freigegeben wurde, wegen des stärker werdenden Regens: "Es regnet wie Hölle. Ich glaube nicht, dass sich da noch irgendwer verbessern kann."
Die Top 10 wurden komplettiert von George Russell (Mercedes), Esteban Ocon (Haas), Lando Norris (McLaren), Carlos Sainz (Ferrari), Oscar Piastri (McLaren) und Alexander Albon (Williams).
Charles Leclerc (11./Ferrari) und Sergio Perez (12./Red Bull) schieden bereits in Q2 aus.
Warum ist Leclerc schon wieder sauer auf Ferrari?
Bei abtrocknender Strecke war Q2 ein Poker um die richtige Reifenwahl. Die meisten Fahrer gingen zunächst auf Intermediates raus, wechselten dann aber auf Slicks. Leclerc wollte die eigentlich schon früher haben ("Es ist wirklich trocken"), sein Team empfahl ihm aber gegen seinen ausdrücklichen Wunsch, die Reifen zunächst noch nicht zu wechseln und erst auf Intermediates eine Zeit zu setzen.
Das stellte sich im Nachhinein als Fehlentscheidung heraus, denn als Leclerc auf Trockenreifen wechselte, wurde der Regen in Montreal wieder stärker. Also steckte ihn Ferrari doch wieder auf Intermediates um, doch damit schaffte Leclerc keine Verbesserung mehr.
Seine Wut war am Boxenfunk in voller Lautstärke zu hören: "Der Reifen ist nicht fertig. Komm schon!", schrie er am Ende von Q2.
Letztendlich schied Leclerc mit 0,189 Sekunden Rückstand auf P10 (Hamilton) aus. Mit Perez (12.) erwischte es unter ähnlichen Umständen noch einen weiteren Favoriten. Außerdem war der Arbeitstag nach Q2 für Lance Stroll (Aston Martin), Kevin Magnussen (Haas) und Valtteri Bottas (Alfa Romeo) zu Ende.
Wie lief Q1?
Q1 begann auf nasser Strecke. Die "Heavy-Wets" blieben zwar im Regal, aber an Slicks war nicht zu denken. Also fuhren die 20 Piloten auf Intermediates, und die entscheidenden Runden waren die jeweils letzten, denn der Asphalt trocknete nach und nach ab, sodass der Grip immer weiter zunahm.
Zwischendurch musste kurz unterbrochen werden, weil Guanyu Zhou (Alfa Romeo) drohte, auf der Strecke auszurollen. Der Chinese hatte sein Auto bereits zum Stillstand gebracht, als er plötzlich doch wieder weiterfahren konnte. Aber da hatte Rennleiter Niels Wittich schon rote Flaggen beauftragt.
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Zhou schied letztendlich als 20. und Letzter aus, 0,612 Sekunden hinter Hülkenberg auf P15. Mit ihm strichen auch Yuki Tsunoda (AlphaTauri), Pierre Gasly (Alpine), Nyck de Vries (AlphaTauri) und Logan Sargeant (Williams) die Segel.
Tsunoda stand übrigens einmal Leclerc im Weg - eine Situation, die von der Rennleitung nach dem Qualifying untersucht wird. Das gefiel dem Ferrari-Piloten ganz und gar nicht: "Komm schon, Tsunoda! Tsunoda ist ein ziemlicher Volltrottel", meckerte Leclerc am Boxenfunk (Originalenglisch: "Dickhead").
Eine weitere "Impeding"-Situation, die nach dem Qualifying untersucht wird, gab's zwischen de Vries und Hülkenberg in der Haarnadelkurve. Vielleicht war das den Bedingungen und der schlechten Sicht geschuldet. Denn selbst Hamilton meinte während Q1: "Ich kann im Rückspiegel nichts sehen."
Wie ist der Wetterbericht für den Rennsonntag?
Der Samstag fand wie erwartet auf nasser Strecke statt. Besonders schwierig waren die Bedingungen im dritten Freien Training, in dem es auch zu einigen Abflügen kam. Doch für Sonntag ist die Prognose aktuell besser. Stand Samstagabend sieht es danach aus, als könnte es zur Zeit des Rennens trocken bleiben. Regen ist unwahrscheinlich, aber nicht komplett ausgeschlossen.
