Erst kurz vor Ende der vierten Verlängerung haben die Florida Panthers den Auftakt in die Serie der Eastern-Conference-Finals in der NHL gewonnen.
Im Duell mit den Carolina Hurricanes stand es bis tief in die Nacht 2:2, ehe Panthers-Profi Matthew Tkachuk doch noch eine fünfte Verlängerung verhinderte und den Eishockey-Marathon beendete.
Der entscheidende Treffer fiel erst 13 Sekunden vor Ende des Spielabschnitts um 1:58 Uhr Ortszeit am Freitagmorgen in Raleigh im US-Bundesstaat North Carolina.
Überhaupt erst fünf Spiele in der Geschichte der nordamerikanischen Profiliga waren zuvor in eine fünfte Overtime gegangen. In der Best-of-Seven-Serie braucht eine Mannschaft vier Siege zum Einzug in die Final-Serie um den Stanley Cup.
Im zweiten Spiel der Serie sind erneut die Hurricanes Gastgeber, die dritte und vierte Partie ist dann in Florida.
