MotoGP-Weltmeister Francesco Bagnaia hat den Saisonauftakt der MotoGP 2023 in Portimao gewonnen. Der Ducati-Star hielt im ersten Grand Prix des Jahres Aprilia-Pilot Maverick Vinales und Marco Bezzecchi in Schach und reist mit dem Maximum von 37 Punkten zum zweiten Rennen in Argentinien.
Schon in der Startphase ging es hoch her: Lokalmatador Oliveira schnappte sich in der ersten Runde die Führung von Martin, der den Holeshot gewann. Doch das Gastspiel des RNF-Aprilia-Piloten an der Spitze sollte nur knapp zwei Runden andauern. Dann setzte sich Weltmeister und Sprint-Sieger Bagnaia in Front.
Wenig war für Oliveira das Rennen komplett vorbei: Marc Márquez, der sich nach einer Berührung am Start auf der vierten Position einreihte, leistete sich einen folgenschweren Aussetzer in Kurve 3: Er verschätzte sich auf der Bremse und krachte sowohl Martin, als auch Oliveira ins Heck. Martin konnte weiterfahren und stürzte später.
Doch für Márquez und Oliveira war das Rennen sofort beendet. Der Portugiese blieb lange am Unfallort liegen und wurde danach zur Untersuchung ins Streckenhospital gebracht. Márquez wurde vom portugiesischen Publikum mit Pfiffen bedacht. Der Zwischenfall eröffnete Bagnaia überraschend einen Vorsprung von einer Sekunde auf Maverick Vinales.
Vinales erbte den zweiten Platz und machte nun seinerseits Jagd auf Bagnaia. Der Spanier konnte die Lücke in kurzer Zeit schließen und setzte sich im Zuge dessen von seinen Verfolgern ab. Bagnaia und Vinales umrundeten den Kurs in Portimao anschließend mit einem Polster von rund einer Sekunde auf Marco Bezzecchi, Álex Márquez und Jack Miller.
Bagnaia zeigt seine Klasse
Mit Rennhalbzeit suchte Bagnaia die Vorentscheidung: Der Weltmeister brannte eine Reihe von schnellen Runden in den Asphalt, Vinales konnte das Tempo nicht ganz mitgehen. Der Spanier musste allmählich abreißen lassen und hatte in Runde 16 erstmals wieder mehr als eine Sekunde Rückstand auf den Ducati-Piloten.
Gleichzeitig vergrößerte sich allerdings auch die Lücke nach hinten: Vinales hatte sich durch die Verfolgung Bagnaias ein Polster von zwei Sekunden auf die Verfolgergruppe aufbauen können. Diese wuchs auf vier Fahrer an, denn KTM-Pilot Brad Binder heftete sich ans Hinterrad von Teamkollege Miller, Álex Márquez und Bezzecchi.
Doch rund zehn Runden vor Schluss schob sich die Spitze wieder etwas zusammen: Bezzecchi setzte sich von seinen Verfolgern ab kam Vinales näher, der seinerseits den Rückstand auf Bagnaia wieder auf unter eine Sekunde drückte. Der Aprilia-Pilot kämpfte verzweifelt um den Anschluss, doch für einen Angriff sollte es nicht reichen.
Bagnaia setzte sich durch und holte in Portimao nach dem Sprintsieg auch den Erfolg über die Grand-Prix-Distanz. Vinales brachte den zweiten Platz 0,7 Sekunden hinter Bagnaia nach Hause. Bezzecchi kam nie in eine Angriffsposition und kam als Dritter über die Ziellinie.
