Während Fahrer, Verantwortliche und Fans dem Formel-1-Auftakt am Wochenende in Bahrain entgegenfiebern, gibt es unter den in Deutschland lebenden Anhängern der Königsklasse des Motorsports noch ein großes Fragezeichen, was die Übertragung der Rennen im Free-TV angeht, denn gleich vier Grands Prix sollen 2023 eigentlich frei empfangbar zu sehen sein.
Am Sonntag heulen auf dem Bahrain International Circuit wieder die Motoren der neuen Formel-1-Boliden auf. Kurz nach 16 Uhr deutscher Zeit gehen die Lichter der Startampel aus, dann starten Lewis Hamilton (Mercedes), Charles Leclerc (Ferrari) und Co. ins Rennen, um den amtierenden Weltmeister Max Verstappen und sein Red-Bull-Team vom Thron zu stoßen.
Übertragen wird das F1-Spektakel beim Pay-TV-Anbieter "Sky". Sämtliche 23 Grands Prix sind beim Bezahl-Sender zu sehen.
Laut Lizenz-Vorgabe muss "Sky" allerdings auch in der in Kürze beginnenden Saison vier Rennen im Free-TV zeigen oder aber einen Sublizenznehmer finden, der dies tut. In den letzten beiden Jahren war das RTL. Doch nach dem Ausstieg des TV-Senders, den dieser Mitte Januar offiziell vollzog, ist auch drei Tage vor dem ersten Training am Freitag (12:30 Uhr) kein Sublizenznehmer gefunden. Zuletzt verneinten auch die gehandelten Öffentlich-Rechtlichen sowie ProSiebenSat1 ein Interesse. "Sky" macht sich deshalb aber bislang keine Sorgen.
"Wir haben in jedem Fall mehrere Optionen, einzelne Rennen Free to Air zu zeigen", wurde ein Sprecher des Senders von "dwdl.de" zitiert. Weitere Details zu den genannten "Optionen" wurden allerdings nicht genannt.
Klar ist: "Sky" ist nicht verpflichtet, unmittelbar den Saison-Auftakt im Free-TV zu zeigen. Mit einem möglichen Sublizenznehmer kann auf freier Basis eine Übereinkunft über die vier zu übertragenden Rennen gefunden werden.
Im letzten Jahr zeigte RTL den Grand Prix der Emilia Romagna, das Rennen in Silverstone, Verstappens Heimspiel in Zandvoort sowie den Großen Preis von Brasilien.
Zeigt Sky die Formel-1-Rennen am Ende selbst frei empfangbar?
Sollte "Sky" in naher Zukunft keinen Sender/Anbieter finden, der eine Sublizenz erwerben will, könnte der Pay-TV-Anbieter die entsprechenden Rennen auch auf einem eigenen Kanal unverschlüsselt zeigen oder aber ein offenes Angebot über die eigene Webseite oder Youtube machen. Die Einnahmen aus einer Sublizenz entfallen dann jedoch.
Die vertragliche Regelung von mindestens vier Rennen im Free-TV ist derweil nur noch inklusive des kommenden Jahres bindend. Ab 2025 gilt die Vorgabe nur noch für ein Rennen: den Grand Prix von Deutschland. Dieser wurde in den letzten Jahren allerdings gar nicht mehr ausgetragen.
Der letzte derartige GP fand 2019 in Hockenheim statt. 2020 sprang der Nürburgring in der Corona-Pandemie wegen der Ausfälle in anderen Ländern spontan als so genannter Eifel-GP ein.
