Bayer Leverkusen hat bei seiner Aufholjagd in der Fußball-Bundesliga den nächsten herben Dämpfer hinnehmen müssen.
Die Werkself unterlag nach einem schwachen Auftritt beim Abstiegskandidaten FC Augsburg 0:1 (0:0) und hat die Europapokalplätze vorerst aus den Augen verloren. Der FCA bejubelte einen wichtigen Dreier im Kampf um den Klassenverbleib und im zwölften Anlauf den ersten Heimsieg gegen seinen Angstgegner Leverkusen.
Mergim Berisha (55.) belohnte eine zumindest kämpferisch überzeugende Vorstellung mit seinem sechsten Saisontor. Moussa Diaby (30.) traf für Leverkusen fünf Tage nach der bitteren Niederlage gegen Borussia Dortmund (0:2) nur den Pfosten.
"In der zweiten Halbzeit haben wir uns den Schneid abkaufen lassen. Wir haben vorne viel zu wenig gemacht", sagte Bayer-Mittelfeldspieler Robert Andrich bei DAZN: "Das war ein Rückschritt, sehr ärgerlich, das kotzt mich an."
Die 27.318 Zuschauer in der WWK-Arena erlebten anfangs Fußball verkehrt: Der FCA, die Mannschaft mit dem wenigsten Ballbesitz in der Liga, diktierte das Geschehen. Leverkusen ließ Augsburg kommen, fing die Angriffe aber in der neuformierten Dreierkette in der Regel noch vor dem Strafraum ab.
Torchancen ergaben sich so kaum. Nach einer Ecke prüfte Bayer-Verteidiger Piero Hincapie Torhüter Rafal Gikiewicz (9.), auf der anderen Seite klärte Keeper Lukas Hradecky vor Mergim Berisha (24.). Erst nach knapp einer halben Stunde gaben die Gäste ihre Zurückhaltung auf - und wurden beinahe belohnt: Außenstürmer Diaby traf aus spitzem Winkel Aluminium.
Auch Joker Wirtz bringt nicht die erhoffte Erlösung
Bayer musste kurzfristig auf die Offensiven Nadiem Amiri (muskuläre Probleme) und Sardar Azmoun (krank) verzichten, Patrik Schick fehlte nach seiner Verletzung noch immer, und Florian Wirtz saß wie Jonathan Tah zunächst auf der Bank. Ohne diese Angriffswucht ging auch in der zweiten Hälfte nicht viel nach vorne. Der FCA vermisste seinerseits seinen treffsichersten Schützen Ermedin Demirovic (Gelbsperre) schmerzlich.
Doch seine Vertreter zeigten schließlich noch, dass auch auf sie Verlass ist. Dion Beljo, einer von sieben (!) Winterzugängen der Augsburger, prüfte Hradecky, der mit Mühe zur Ecke klärte. Die folgende Hereingabe verwertete Berisha per Kopf zur Führung.
Bayer-Coach Xabi Alonso reagierte auf den Rückstand und brachte Wirtz sowie Kerem Demirbay (62.). Augsburg wurde phasenweise regelrecht eingeschnürt, wirklich zwingend wurden die wütenden Angriffe allerdings viel zu selten.
Stattdessen hatte Berisha bei Gegenstößen das 2:0 auf dem Fuß (71./80.). Einmal konnte er den Ball nicht kontrollieren, dann agierte er etwas zu überhastet.
