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Wenige Tage vor dem Biathlon-Event auf Schalke muss Italiens Team einen Wechsel vornehmen. Lukas Hofer wird verletzungsbedingt nicht an der World Team Challenge (WTC) teilnehmen können. Superstar Dorothea Wierer bekommt einen neuen Partner.
Lukas Hofer bleibt das Verletzungspech vorerst treu. Der 33-jährige Südtiroler muss nach den ersten drei Weltcup-Rennen der Saison auch seine Teilnahme an der World Team Challenge auf Schalke absagen.
Hofer, der in einem eingespielten Mixed-Team an der Seite von Dorothea Wierer gestartet wäre, laboriert seit November an einer Sehnenentzündung im linken Schienbein.
Biathlon: Neuer Partner für Dorothea Wierer
Wierers neuer Partner beim Biathlon-Event in Gelsenkirchen am 28. Dezember ist Tommaso Giacomel. Der 22-Jährige absolviert bereits seine dritte feste Saison im Kader des italienischen Weltcup-Teams und gilt als großes Talent.
Im Frühjahr dieses Jahres gehörte Giacomel zum italienischen Biathlon-Aufgebot für die Olympischen Spiele in Peking. Dort holte er Platz sieben mit der Staffel.
In der laufenden Weltcup-Saison landete Giacomel beim Verfolgungswettkampf in Hochfilzen auf dem sechsten Platz. Bei der Verfolgung in Annecy Le Grand-Bornand wurde er Neunter.
Norwegen gilt als Top-Favorit beim Biathlon auf Schalke
Mit Dorothea Wierer steht Giacomel die erfolgreichste Biathletin Italiens zur Seite. Die zweifache Gesamtweltcup-Siegerin überragte nicht zuletzt bei der diesjährigen Sommer-WM mit zwei Goldmedaillen.
Die WTC auf Schalke gewann die 32-jährige Spitzenathletin 2018 im Team mit Hofer. Es ist Italiens bisher einziger Erfolg in der Veltins-Arena.
Als großer Titelfavorit gilt dort in diesem Jahr Norwegen. Vetle Sjastad Christiansen und Ingrid Landmark Tandrevold wollen die Nordeuropäer zum alleinigen Rekordsieger bei der WTC auf Schalke machen, die 2002 ins Leben gerufen wurde.
Mit jeweils fünf Erfolgen stehen Norwegen und Russland aktuell noch gemeinsam ganz oben in der WTC-Bestenliste.
Für Deutschland, das bisher viermal auf Schalke erfolgreich war, starten Benedikt Doll und Denise Herrmann-Wick. Für Österreich wollen Lisa Hauser und Felix Leitner die Titelverteidigung perfekt machen.
