Die deutschen Tennisspielerinnen gehen mit einem 1:1 in den entscheidenden Tag beim Duell mit Kroatien. Spitzenspielerin Jule Niemeier verpasst einen wichtigen Sieg im Abstiegskampf.
Erst wuchs Debütantin Eva Lys über sich hinaus, dann sah Jule Niemeier gegen Kroatiens Toptalent alt aus: Die deutschen Tennisspielerinnen müssen nach einer Achterbahnfahrt im feurigen Rijeka um den Klassenerhalt beim Billie Jean King Cup bangen. Weil Spitzenspielerin Niemeier gegen die erst 16 Jahre alte Nachrückerin Petra Marcinko einen schwarzen Tag erwischte, geht das DTB-Team mit einem 1:1 und einigem Druck in den zweiten Tag.
Am Samstag braucht die Auswahl von Kapitän Rainer Schüttler in den abschließenden drei Spielen (zwei Einzel, ein Doppel) zwei Siege, um im kommenden Jahr in der Weltgruppe zu spielen - und die in diesem Jahr bislang so starke Niemeier eine deutliche Leistungssteigerung.
Die Weltranglisten-61. unterlag am Freitagabend gegen die kurzfristig aufgebotene Marcinko unerwartet deutlich 3:6, 2:6. Die Nummer 194 der Welt war für die verletzte Donna Vekic zum Einsatz gekommen und machte Wimbledon-Viertelfinalisten Niemeier das Leben sehr schwer.
"Ich wusste, dass sie eine sehr, sehr gute Spielerin ist", sagte Niemeier: "Der erste Satz war eng, da hatte sie auch Glück. Im zweiten Satz war es dann aber zu einfach von mir. Ich kann mir aber nicht vorwerfen, nicht alles versucht zu haben."
Lys "sehr glücklich"
Zuvor hatte die in der ukrainischen Hauptstadt Kiew geborene Lys im Auftaktmatch die Weltranglisten-39. Petra Martic 6:1, 6:4 bezwungen. "Ich bin selbst nicht überrascht, weil ich weiß, wie gut ich spielen kann. Aber ich bin sehr glücklich", sagte die 20 Jahre alte Lys: "Den ersten Punkt für Deutschland zu holen, ist unglaublich."
Die Nummer 123 der Welt ließ der elf Jahre älteren Martic über weite Strecken keine Chance und führte bereits mit 6:1, 5:1. Danach verlor sie ein wenig den Faden, fing sich aber im entscheidenden Moment wieder und verwandelte nach 1:13 Stunden den Matchball.
Am Samstag (14:00 Uhr) bekommt es Niemeier mit Martic, anschließend Lys mit Marcinko zu tun. Anna-Lena Friedsam/Laura Siegemund sind im Doppel angesetzt.
Lys war von Schüttler ursprünglich nur als fünfte Spielerin nominiert worden und sollte Erfahrung sammeln. Weil Wimbledon-Halbfinalistin Tatjana Maria aber verletzt ausfiel, setzte Schüttler schließlich auf die Newcomerin.
Die DTB-Auswahl hatte durch die Niederlage in Kasachstan (1:3) das Finalturnier der besten zwölf Teams beim früher Fed Cup genannten Mannschaftsturnier verpasst.
