Die zweimalige Grand-Slam-Siegerin und ehemalige Weltranglistenerste Victoria Azarenka verzichtet auf eine Teilnahme an einer Benefizveranstaltung der US Open für die Ukraine.
Weil ukrainische Spielerinnen wie Marta Kostyuk wegen der Anwesenheit der Belarussin Bedenken äußerten, fehlt Azarenka bei der "Tennis Plays for Peace Exhibition" des US-Tennisverbandes USTA im Louis-Armstrong-Stadion in Flushing Meadows. Diese findet auch ausgerechnet am Unabhängigkeitstag der Ukraine statt.
Belarus gilt als Unterstützer Russlands bei der Invasion in die Ukraine. "Victoria Azarenka wird nach sorgfältiger Überlegung und einem Dialog mit allen Beteiligten in den letzten 24 Stunden nicht an unserer Veranstaltung teilnehmen", teilte die USTA mit. "Victoria ist eine starke Persönlichkeit und wir schätzen ihre Bereitschaft zur Teilnahme. Angesichts der Empfindlichkeiten gegenüber ukrainischen Spielern und des anhaltenden Konflikts glauben wir, dass dies die richtige Vorgehensweise für uns ist."
Azarenka war wie alle Russen und Belarussen wegen des russischen Angriffskrieges von Wimbledon ausgeschlossen worden. Die USTA ließ sie für die US Open aber zu. Azarenka gewann 2012 und 2013 die Australian Open und wurde 2012, 2013 und 2020 Zweite bei den US Open.
Auch Rafael Nadal, die Nummer eins Iga Swiatek sowie Jon McEnroe sollten an der Benefizveranstaltung teilnehmen. Der US-Tennisverband will bis zum Ende der US Open mindestens zwei Millionen Dollar zugunsten der Ukraine sammeln.
