Herzschlagfinale um den Titel: Jürgen Klopp übt sich im Fernduell mit Manchester City in Psychospielchen - und hofft auf Steven Gerrard.
Jürgen Klopp lachte vergnügt und nahm genüsslich einen Schluck aus seiner weißen "Normal One"-Tasse. Dass sein FC Liverpool im Herzschlagfinale um den Titel in der englischen Premier League auf Schützenhilfe angewiesen ist, scheint ihn nicht groß zu beunruhigen. Schließlich kann Klopp im dritten "Finale" auf seiner historischen Quadruple-Jagd auf eine echte Reds-Legende zählen.
"Wenn ich Dortmund oder Mainz helfen könnte, wäre das für mich eine extra Motivation", sagte Klopp über Liverpool-Ikone Steven Gerrard, der mit Aston Villa bei Tabellenführer Manchester City antritt.
Nur wenn der Titelverteidiger um Nationalspieler Ilkay Gündogan sein "Endspiel" nicht gewinnt, kann sich Klopp am Sonntag (beide 17:00 Uhr) gegen die Wolverhampton Wanderers zum zweiten Mal nach 2020 die Krone aufsetzen.
"Aber ich spiele nicht mit - und Stevie auch nicht", sagte Klopp über Trainerkollege Gerrard, "was bei ihm bedauernswerter ist als bei mir." Eigens anrufen und um einen Freundschaftsdienst bitten müsse er ihn nicht, "er wird es zu 100 Prozent ernst nehmen, da bin ich sicher".
Gerrard will es Man City schwer machen
In der Tat. "Wir versuchen, es ihnen so schwer wie möglich zu machen und werden alles geben, was wir haben", versicherte Gerrard, gab aber nach dem 1:1 gegen Burnley am Donnerstagabend zu bedenken: "Wir haben wenig Vorbereitungszeit."
Wenn man gegen City nicht voll auf der Höhe sei, mahnte Klopp, "kriegst du locker fünf, sechs Stück". Überhaupt beschwört der Herausforderer seit Tagen die Stärke der Elf von Pep Guardiola.
Dass diese nach dem 2:2 gegen West Ham United erneut Punkte liegen lassen und das einen Punkt zurückliegende Liverpool noch vorbeiziehen lassen könnte, sei "unvorstellbar".
Eigentlich. Denn, so führte Psychospieler Klopp clever aus, man kenne das ja: "Du bist Favorit und die bessere Mannschaft, doch dann: Hoppla, 0:1." Dann "kommt es auf den Charakter an. Wir haben den oft bewiesen."
Liverpool träumt noch vom Quadruple
Mit den Triumphen in Ligapokal und FA Cup ebenso wie in der Champions League, in der Liverpool am 28. Mai gegen Real Madrid erneut nach dem Henkelpott greift.
"Das Momentum", behauptete Klopp, liege bei seinem LFC. Die Parade mit bis zu vier Pokalen ist längst auf den 29. Mai terminiert, "ich spüre eine unglaubliche Zuversicht und positive Stimmung rund um Anfield". Und in Manchester? "Ich weiß nicht, wie es in Sachen Druck bei City aussieht...", sagte Klopp beschwörend.
Doch er weiß, dass Liverpool erst mal gewinnen muss. Die Wolves, für die es wie für Villa um nichts mehr geht, seien "extrem stark". Klopp ist klar: "Wir müssen bereit sein."
