Impfskeptiker Irving mit 60-Punkte-Gala
Basketball-Star Kyrie Irving hat erneut für Schlagzeilen gesorgt. Aber bei einer rekordträchtigen 60-Punkte-Gala waren es diesmal sportliche.
Kyrie Irving schlug sich nach seiner 60-Punkte-Show dreimal kräftig auf die Brust, die Mitspieler fielen dem umstrittenen Basketball-Star der Brooklyn Nets um den Hals - und auch Franz Wagner konnte nur staunen. "Nach der ersten Halbzeit wollten wir ihm den Ball für den Rest des Spiel aus den Händen nehmen", sagte der deutsche Profi der Orlando Magic, "aber nicht einmal das hat wirklich funktioniert."
Karrierehöchstwert, neuer Klubrekord und das zweite Mal 60 Punkte in der NBA innerhalb eines Tages: Irving erinnerte die Nets beim 150:108-Sieg bei den Magic um Franz und Moritz Wagner daran, welch enorme Qualität ihnen in dieser Saison zu oft fehlte. Weil er nicht gegen das Coronavirus geimpft ist, hatte der 29-Jährige den Saisonstart verpasst und darf aktuell immer noch nicht in Heimspielen auflaufen.
Doch sein Dasein als Teilzeitprofi beeinflusst seine Leistungsfähigkeit offenbar kein Stück. Schon in der Woche zuvor hatte er bei den Charlotte Hornets 50 Punkte erzielt. Nun verbesserte er seine eigene Bestmarke aus dem Jahr 2015 um drei Zähler. Bereits nach der ersten Halbzeit stand Irving, der stolze acht seiner zwölf Dreier verwandelte, bei 41 Punkten. Mehr Zähler hatte zur Pause zuletzt NBA-Legende Kobe Bryant im Jahr 2003 gesammelt.
Irving droht Nicht-Berücksichtigung
Zudem egalisierte Irving auch die Saisonbestmarke, die Karl-Anthony Towns von den Minnesota Timberwolves gerade erst am Tag zuvor aufgestellt hatte. Nets-Coach Steve Nash lobte im Anschluss, Irving sei "einfach unglaublich". Auch der Kanadier wird sicher grübeln, was die Nets mit einem Irving im Dauereinsatz zu leisten im Stande wären.
So kämpft Brooklyn als Achter im Osten noch um den Playoff-Einzug. Bleiben die Corona-Regeln, wie sie aktuell sind, wird Irving nur in drei der verbleibenden 13 Hauptrundenpartien spielen können. Erst am Montag war das Team mit einer Geldstrafe über 50.000 US-Dollar belegt worden, weil sich Irving am Sonntag gegen die New York Knicks in der Kabine aufgehalten hatte. Als Ungeimpfter darf er in New York mittlerweile zwar Spiele besuchen, aber nicht in der Halle arbeiten.
In der Nacht zum Donnerstag reisen nun die Dallas Mavericks nach Brookyln. Irving scherzte, er werde dann "eine Presseakkreditierung" tragen und "anfangen, Fragen zu stellen", weil er ja nicht selbst auf dem Parkett stehen können wird. Die Hoffnung habe er aber nicht aufgegeben. Ja, die Lage sei "ein bisschen unangenehm", aber: "Mein Glaube daran, dass sich die Dinge drehen, hat sich nicht geändert", so Irving, "er ist nicht ins Wanken geraten."
