Die deutschen Eishockey-Fans können bei den Olympischen Spielen in Peking immer mehr auf die Teilnahme von NHL-Star Leon Draisaitl hoffen.
Der 25 Jahre alte Kölner von den Edmonton Oilers, der in der Saison 2019/2020 als erster Deutscher zum wertvollsten Spieler der besten Eishockey-Liga der Welt gewählt wurde, gehört wie die NHL-Profis Philipp Grubauer (29/Seattle Kraken) und Moritz Seider (20/Detroit Red Wings) fest zum deutschen Olympia-Kader für die Winterspiele in China im kommenden Februar.
"Da freuen wir uns schon sehr drauf. Das ist natürlich auch bei uns jetzt schon Thema", sagte Draisaitl, nachdem der Deutsche Eishockey-Bund die Nominierung des deutschen Top-Trios mitgeteilt hatte.
Über ihre Nominierung informierten DEB-Sportdirektor Christian Künast und Bundestrainer Toni Söderholm die drei Topathleten, wie der Deutsche Eishockey-Bund am Freitag mitteilte.
Alle teilnehmenden Olympia-Teams wurden vom Eishockey-Weltverband IIHF, der NHL und der Spielergewerkschaft aufgefordert, drei NHL-Spieler zu melden, die in Peking sicher dabei sein sollen. Am 15. Oktober sollen alle Olympia-Teilnehmer zudem eine "Long List" mit allen weiteren in Frage kommenden Spielern bei der IIHF einreichen. Die finalen Kader werden im Januar 2022 bekanntgegeben.
Deutschland träumt von einer Olympia-Medaille
Für Stürmer Draisaitl, Torhüter Grubauer und Verteidiger Seider wäre es die Olympia-Premiere. Beim deutschen Gewinn der olympischen Silbermedaille 2018 in Pyeongchang fehlten Draisaitl und Grubauer.
Nach zuvor fünf spektakulären olympischen Turnieren mit den NHL-Stars hatte sich die beste Liga der Welt seinerzeit nicht zu einer Teilnahme durchringen können, weil der südkoreanische Markt als zu unbedeutend galt. Doch nun können die NHL-Stars wieder dabei sein.
"Das ist das Größte, was du als Sportler erreichen kannst. Das gilt für uns NHL-Spieler genauso wie für andere Sportler, da denkt niemand anders, jeder will zu Olympia", sagte Ausnahmestürmer Draisaitl im September nach der Zustimmung der NHL.
