Valtteri Bottas hat sich im ersten Freien Training zum Grand Prix von Belgien die Bestzeit gesichert. Der Mercedes-Fahrer absolvierte seine schnellste Runde auf dem Circuit de Spa-Francorchamps in 1:45.199 Minuten und verwies Max Verstappen (Red Bull) und Überraschungsmann Pierre Gasly (AlphaTauri) im Zeitenklassement auf die Plätze.
Einige der großen Mitfavoriten lagen im ersten Training noch weit zurück. Sergio Pérez (Red Bull) etwa als Sechster mit 0,928 Sekunden Rückstand, und vor allem Weltmeister Lewis Hamilton (Mercedes) als 18. mit 3,025 Sekunden Rückstand.
Allerdings ist Hamiltons schlechte Zeit schnell erklärt: Der Mercedes-Fahrer war zunächst auf den härteren Reifen unterwegs, und als er auf Soft gerade Bestzeit im kurvenreichen Mittelsektor erzielt hatte, wurde er kurz vor der Bus-Stop-Schikane von Williams-Pilot Nicholas Latifi (16./+1,902) im Rückspiegel übersehen.
Hamilton hatte zwar Glück und konnte eine Karambolage verhindern; doch nach diesem Versuch fuhr er keine weitere schnelle Runde mehr. Außerdem spannend: Bottas, der mit Gridstrafe vorbelastet ins Wochenende startet, fuhr mit viel flacher eingestellten Flügeln als sein Teamkollege. Das soll dem Finnen beim Überholen mehr Topspeed bescheren.
"Valtteris Rundenzeit war gut"
"Wir sind mit unterschiedlichen Flügeleinstellungen gefahren, aber wir sind gut in Form", sagt Mercedes-Teamchef Toto Wolff. "Valtteris Rundenzeit war gut. Ich bin mir nicht sicher, ob wir diese Einstellung das ganze Wochenende fahren können. Aber für einen Back-to-back-Test war es sehr hilfreich."
Interessant: Bottas war im ersten Sektor (mit Eau Rouge) um 0,449 Sekunden schneller als Verstappen und im dritten (mit Blanchimont) um 0,120 Sekunden. Im kurvenreichen Mittelsektor büßte er aber 0,685 Sekunden auf den Red Bull ein.
Stark die beiden Ferraris auf den Positionen vier und fünf, mit 0,619 (Charles Leclerc) beziehungsweise 0,736 Sekunden Rückstand (Carlos Sainz). Dabei erwischte Leclerc keine perfekte schnellste Runde, ließ es einmal mächtig stauben. Da geht womöglich sogar noch mehr für den Monegassen, der in den Ardennen 2019 seinen ersten Grand-Prix-Sieg gefeiert hat.
Ermutigender Start für Vettel
Sebastian Vettel (Aston Martin) erwischte als Siebter mit 0,978 Sekunden Rückstand einen ermutigenden Start ins Rennwochenende. Letztendlich war er um fast eine halbe Sekunde schneller als Teamkollege Lance Stroll auf Rang elf.
Ungarn-Sieger Esteban Ocon (+1,298) wurde Neunter, Kimi Räikkönen (+2,926) 17. Der Alfa-Romeo-Routinier, dessen Karriere sich dem Vernehmen nach dem Ende zuneigt, leistete sich mit einem Fahrfehler in der Boxeneinfahrt, der zu einem Mauerkuss führte, ein eher peinliches Malheur.
Mick Schumacher wurde 30 Jahre nach dem Formel-1-Debüt seines Vaters Michael (ebenfalls in Spa) 20. und Letzter. Der Deutsche fuhr aber erstmals mit einem Spezialhelm in jenem Design, das sein Vater beim Jordan-Debüt 1991 verwendet hat.
