WM-Leader Lewis Hamilton hat am Freitag beim Grand Prix von Portugal in Portimao die Bestzeit erzielt (1:19.837 Minuten). Der Mercedes-Pilot war nach insgesamt zwei Stunden Freiem Training an der Algarve um 0,143 Sekunden schneller als sein großer Titelrivale Max Verstappen (Red Bull).
Nachdem am Vormittag beide über Probleme mit der Balance geklagt hatten, setzten sich diese bei Verstappen zu Beginn des Nachmittagstrainings fort. Ein Bremsproblem beendete seinen ersten Run vorzeitig. Immerhin war da schon geklärt, warum die Vibrationen im ersten Training so stark gewesen waren: Bei einer Felge hatte ein Auswuchtgewicht gefehlt.
Hamilton kam indes immer besser in Fahrt, je länger der Tag dauerte. Den Grundstein für seine Bestzeit legte er im zweiten Sektor: Dort war der Mercedes-Fahrer um 0,219 Sekunden schneller als Verstappen. Allerdings war er mit seinem Longrun auf dem Soft nicht zufrieden: "Diese Reifen sind nicht gut", funkte er da an seinen Renningenieur.
Hinter Hamilton und Verstappen belegte Valtteri Bottas (Mercedes/+0,344) den dritten Platz, vor Carlos Sainz (Ferrari/+0,360), Fernando Alonso (+0,383) und Esteban Ocon (+0,398/beide Alpine). Dass Ferrari und Alpine so stark unterwegs waren, ist kein Zufall. In Portimao gibt es wenige mittelschnelle Kurven, und das kommt den beiden Autos wohl entgegen.
McLaren noch mit einigem Rückstand
McLaren und AlphaTauri hingegen präsentierten sich zumindest zum Auftakt weniger stark als zuletzt in Imola. Daniel Ricciardo (+0,581) wurde Achter, Pierre Gasly (+0,721) Elfter. Allerdings sahen die Longruns insbesondere von AlphaTauri sehr konkurrenzfähig aus, und bei den knappen Abständen im Mittelfeld ist es ohnehin noch zu früh für konkrete Prognosen.
Aus deutscher Sicht gibt's am Freitag leider keine Erfolgserlebnisse zu vermelden. Sebastian Vettel (Aston Martin) konnte zu keinem Zeitpunkt aufhorchen lassen, war stets langsamer als sein Teamkollege Lance Stroll und wurde letztendlich mit 1,237 Sekunden Rückstand auf die Tagesbestzeit 15.
Mick Schumacher wiederum hatte seinen Teamkollegen zwar im Griff, und zwar mit über einer Sekunde Rückstand. Nikita Masepin schaffte es immerhin, sich bei gestrichenen Rundenzeiten wegen Tracklimits auffällig in Szene zu setzen. Doch Haas wird auch in Portimao keine Rolle spielen. Schumacher belegte am Freitag den 18. Platz.
