Acht Runden hielt Herausforderer Kubrat "Kobra" Pulev tapfer mit – doch dann war Feierabend.
Im vielbeäugten WM-Fight im Schwergewicht hat Anthony "AJ" Joshua seinen von der deutschen Trainer-Legende Ulli Wegner gecoachten Konkurrenten in der neunten Runde auf die Bretter geschickt und seine Gürtel der Verbände WBA, WBO und IBF verteidigt. Während auf den 31 Jahre alten Briten nun der Sieger-Champagner fließt, bleibt für den acht Jahre älteren Bulgaren nur ein undankbares Bad im Ringstaub übrig.
Rechte Gerade macht das Licht aus
Mit einer gezielten Rechten streckte Joshua Pulev nieder, der zuvor erstaunliche Nehmerqualitäten gezeigt hatte. In der 3. Runde musste er nach einem Fausthagel von AJ erstmals angezählt werden, berappelte sich aber immer wieder und schien mit seiner Zermürbungstaktik gut zu fahren – er entschied die sechste Runde sogar für sich.
Doch in Runde 9 kam Joshua zunächst mit seinem rechten Haken durch und knipste Pulev dann mit einer harten Geraden das Licht aus.
Somit nutzte der 39-jährige Pulev vor 1.000 Zuschauern in der Wembley Arena auch seine zweite WM-Chance nach dem verlorenen Duell mit Wladimir Klitschko 2014 nicht.
Joshua: Wann geht's gegen Fury?
Joshua hingegen kann seine drei WM-Titel der Verbände WBA, WBO und IBF behalten und auf einen Vereinigungskampf gegen WBC-Champion und Landsmann Tyson Fury im kommenden Jahr hoffen.
"Ich bin für alles zu haben. Wer will Anthony Joshua 2021 gegen Tyson Fury boxen sehen?" fragte Joshua nach seinem Sieg: "Wer auch immer den Gürtel hat, ich würde gerne gegen ihn antreten. Wenn das Tyson Fury ist, dann soll es Tyson Fury sein."
Pulev kassierte im 30. Profikampf seine zweite Niederlage und hat wohl seine letzte Chance auf einen WM-Titel verpasst. Zuvor hatte er lediglich 2014 gegen Wladimir Klitschko verloren.
Kampfbilanz Anthony "AJ" Joshua: 25 Profikämpfe | 24 Siege (22 durch K.o.) | 1 Niederlage
Kampfbilanz Kubrat "Kobra" Pulev: 30 Profikämpfe | 28 Siege (14 durch K.o.) | 2 Niederlagen
