Die Tennessee Titans haben im ersten Spiel nach dem Corona-Ausbruch im Team gegen die Buffalo Bills gewonnen und sind als eines von nur noch vier Teams in der NFL weiter ungeschlagen.
Gegen die zuvor ebenfalls unbesiegten Bills gab es am Dienstagabend ein 42:16. Die Partie war wegen der insgesamt 24 positiven Tests bei den Titans verlegt worden, Begegnungen an einem Dienstag sind in der National Football League extrem ungewöhnlich. Außer den Titans sind noch die Seattle Seahawks, die Green Bay Packers und die Pittsburgh Steelers ohne Niederlage. Die Seahwaks haben bereits fünf Siege, die drei anderen Mannschaften stehen bei vier Erfolgen.
Titans-Quarterback Ryan Tannehill kam auf drei Touchdown-Pässe und einen eigenen erlaufenen Touchdown. Nur sieben seiner 28 Wurfversuche kamen nicht zu einem Mitspieler. Running Back Derrick Henry gelangen zwei Touchdowns, ebenso Receiver Jonnu Smith. Für die Bills waren insbesondere die beiden Interceptions von Quarterback Josh Allen bitter.
Indes hat die NFL als Konsequenz aus dem Corona-Ausbruch im Team der Titans ihre Regeln zum Schutz vor dem Virus angepasst. Vom kommenden Spieltag an soll es noch am gleichen Tag einen PCR-Test geben. Darüber hinaus sollen nur Trainer, die Spielzüge ansagen, an der Seitenlinie ein Plastikschild anstelle einer Mund-Nasen-Bedeckung tragen dürfen.
Titans im Corona-Chaos versunken
"Wir können nicht selbstgefällig werden, nicht die Spieler, nicht die Trainer, nicht der Rest unseres Personals", sagte NFL-Boss Roger Goodell nach Angaben der US-Nachrichtenagentur "AP". "90 Prozent sind in dieser Umgebung nicht gut genug. Wir müssen unglaublich fleißig und diszipliniert sein."
Wie die NFL zuvor mitgeteilt hatte, gab es seit Beginn der von der Liga koordinierten Tests am 1. August 39 mit dem Coronavirus infizierte Spieler und dazu 60 weitere Fälle in den Mannschaften unter Betreuern und Trainern. 24 positive Tests entfielen zuletzt allein auf die Titans, deren Trainingsgelände deswegen tagelang nicht genutzt werden durfte. Die NFL musste mehrere Spiele neu ansetzen.
Im Gegensatz zur NHL und der NBA, die ihre unterbrochenen Spielzeiten in Blasen zu Ende gebracht und Meister gekürt hatten, verzichtet die NFL auf eine solche Abschottung ganzer Teams. Die Spieler wohnen in ihren Häusern und Wohnungen, sind aber zu verantwortungsvollem Verhalten aufgerufen und müssen strenge Hygieneregeln befolgen. Wie es zu dem Ausbruch bei den Titans und der Infektion mehrerer anderer Profis, darunter auch Quarterback Cam Newton von den New England Patriots, kommen konnte, ist unklar.
