Darts-Star Michael van Gerwen hat beim World Matchplay im englischen Milton Keynes eine ebenso empfindliche wie überraschende Niederlage kassiert.
Der Niederländer war beim 4:11 im Achtelfinale gegen den Australier Simon Whitlock ohne Chance und schied beim zweitwichtigsten Turnier des Darts-Kalenders frühzeitig aus.
Topfavorit van Gerwen lag nach einem kapitalen Fehlstart schnell mit 0:5 zurück, die erhoffte Aufholjagd blieb auch dank des starken Auftritts von Whitlock aus. Schon beim knappen 10:7 gegen Brendan Dolan zum Auftakt hatte "Mighty Mike" Schwächen gezeigt.
Im Anschluss an die Begegnung kämpft Gabriel Clemens aus Saarwellingen gegen den Polen Krzysztof Ratajski um die Chance, als erster Deutscher das Viertelfinale des Turniers zu erreichen. Am Sonntag hatte Clemens überraschend Titelverteidiger Rob Cross ausgeschaltet.
Das zweitwichtigste Major-Turnier nach der WM findet in diesem Jahr wegen der Coronakrise nicht im traditionellen Spielort Blackpool statt. Auch die Zuschauer fehlen, wenn die Darts-Elite um insgesamt 700.000 Pfund (rund 782.000 Euro) Preisgeld spielt.
Für den Kampf um die Phil-Taylor-Trophy waren die 16 besten Spieler der Weltrangliste und die 16 besten Spieler der Profitour zugelassen.
