Darts-Ikone Raymond van Barneveld (52) hat mit einer bitteren Auftaktniederlage bei der Darts-WM in London seine Karriere beendet.
Der Niederländer musste sich bereits in der ersten Runde im Londoner Alexandra Palace dem stark aufspielenden Außenseiter Darin Young aus den USA völlig überraschend mit 1:3 geschlagen geben. Für den fünfmaligen Weltmeister war die WM das letzte Turnier seiner beeindruckenden Laufbahn.
"Dieses desaströse Jahr 2019 werde ich mir niemals verzeihen. Nie im Leben", sagte ein enttäuschter van Barneveld am "Sky"-Mikrofon: "Ich habe heute richtig schlecht gespielt. Darin war ich wirklich gut, das war's."
"Die Dämonen haben erneut gewonnen"
"Die Dämonen haben erneut gewonnen - ich habe mich im gesamten Match niemals gut gefühlt. Darin hat sehr gut gespielt, ich bin wirklich enttäuscht", ergänzte die Darts-Legende gegenüber dem veranstaltenden Verband PDC.
Die "Barney Army" im legendären "Ally Pally" stärkte van Barneveld zwar lautstark den Rücken, der 52-Jährige geriet gegen Young aber schnell in Rückstand. Der Favorit wies am Ende ein deutlich besseres Average auf, doch Young (46) hatte in den entscheidenden Momenten die besseren Nerven und verwandelte seinen ersten Match Dart.
Young, der zuvor in seiner Karriere bei neun WM-Teilnahmen insgesamt acht Erstrunden-Niederlagen hinnehmen musste, sorgte damit für die bisher größte Überraschung des Turniers. "Big Daddy", der zuvor nur 2010 in die zweite Runde gekommen war, bekommt es am Dienstag mit dem Niederländer Jeffrey de Zwaan zu tun.
Paukenschlag: Ex-Weltmeister Cross streicht die Segel
"Ich genieße absolut gar nichts, es ist das schlimmste Jahr meines Lebens", hatte van Barneveld im Sommer noch gesagt. Sein letzter Turniersieg liegt bereits über fünf Jahre zurück, statt Titel und Trophäen bestimmten zuletzt nur noch Formtiefs, Motivationsprobleme und private Rückschläge die Karriere des Niederländers.
Im letzten Spiel des Abends setzte es einen weiteren Paukenschlag: Ex-Weltmeister Rob Cross verlor sein Zweitrundenmatch gegen den Belgier Kim Huybrechts sang- und klanglos mit 0:3.
"Ich kann es gar nicht glauben", erklärte Huybrechts. "Rob Cross hat sein Spiel nie ans Bord bringen können, das ist mir bewusst, aber ich habe meine Chance ergriffen", so der Belgier weiter.
