Die Weltranglistenerste Ashleigh Barty (Australien) und die zweimalige Grand-Slam-Siegerin Naomi Osaka (Japan) haben einen gelungenen Start in das WTA-Saisonfinale in Shenzhen/China hingelegt.
Zum Auftakt der Gruppenphase setzte sich Barty in der Roten Gruppe 5:7, 6:1, 6:2 gegen die Schweizerin Belinda Bencic durch. Osaka entschied die Neuauflage des diesjährigen Australian-Open-Finals gegen Petra Kvitova (Tschechien) mit 7:6 (7:1), 4:6, 6:4 für sich.
Mit dem Erfolg gegen Kvitova setzt Osaka ihre sensationelle Siegesserie zum Ende der Saison fort. Die Nummer drei des WTA-Rankings ist seit elf Spielen ungeschlagen, gewann zuletzt auf der Asien-Tour Titel im japanischen Osaka sowie in Chinas Hauptstadt Peking.
In der Violetten Gruppe kämpfen ab Montag Titelverteidigerin Elina Svitolina (Ukraine), Bianca Andreescu (Rumänien), Simona Halep (Rumänien) und Karolina Pliskova (Tschechien) um den Einzug ins Halbfinale. Das Finale findet am 3. November statt, die besten zwei Spielerinnen beider Gruppen ziehen in die Vorschlussrunde ein.
Der Saisonabschluss der acht besten Tennisspielerinnen des Jahres wird erstmals in China ausgetragen und ist mit 14 Millionen US-Dollar dotiert. Im Einzel hat sich diesmal keine Deutsche qualifiziert.
Im Doppel ist Anna-Lena Grönefeld aus Nordhorn gemeinsam mit ihrer Tennis-Partnerin Demi Schuurs aus den Niederlanden dabei. Das Duo war am ersten Turniertag aber noch spielfrei.
