Der Tennis-Weltranglistenzweite Rafael Nadal (32) muss die Hoffnung auf seinen historischen zwölften Titel beim ATP-Turnier in Barcelona zumindest für dieses Jahr begraben.
Der Spanier unterlag im Halbfinale dem Österreicher Dominic Thiem in der Neuauflage des French-Open-Endspiels von 2018 mit 4:6, 4:6. Im Finale trifft Thiem, die Nummer drei der Setzliste, am Sonntag (11:00 Uhr) auf Daniil Medvedev. Der Russe hatte zuvor den Japaner Kei Nishikori 6:3, 3:6, 7:5 geschlagen.
Rekordsieger Nadal, der das Duell in Paris vergangenes Jahr gewonnen hatte, hätte beim mit 2.746.455 Millionen Euro dotierten Sandplatzturnier in Katalonien zum ersten Tennis-Profi aufsteigen können, der zwölf Mal beim selben ATP-Turnier triumphiert. Dies könnte ihm allerdings beim zweiten Major des Jahres, den French Open in Paris (26. Mai bis 9. Juni) gelingen.
Im Viertelfinale hatte der 17-malige Grand-Slam-Sieger den deutschen Profi Jan-Lennard Struff geschlagen. Die Brüder Alexander und Mischa Zverev waren jeweils in ihren Auftaktpartien gescheitert.
