Angelique Kerber ist beim WTA-Turnier in Stuttgart als letzte Deutsche im Viertelfinale ausgeschieden. Die Wimbledonsiegerin unterlag am Freitag der niederländischen Sandplatz-Spezialistin Kiki Bertens (Nr. 6) 3:6, 4:6 und verpasste ihren vierten Halbfinal-Einzug in der Schwabenmetropole. Zum zweiten Mal in Folge findet das Final-Wochenende beim Heim-Turnier ohne deutsche Beteiligung statt.
"Ich habe immer versucht, das Match in meine Hand zu nehmen", sagte Kerber: "Aber sie hatte immer die bessere Antwort. Mit den Begleitumständen, wie ich hierher gekommen bin, war das dennoch eine gute Woche für mich."
Kerber war zuletzt von einer Grippe geschwächt und hatte deshalb auch auf die Teilnahme am Fed-Cup-Playoff in Riga verzichtet. Nach einem Freilos zum Auftakt hatte die Kielerin im Achtelfinale von Stuttgart dennoch ihre Fed-Cup-Kollegin Andrea Petkovic ausgeschaltet. 2013 war Kerber in Stuttgart erstmals ins Halbfinale vorgestoßen, 2015 und 2016 hatte sie das traditionell hochkarätig besetzte Event am Anfang der europäischen Sandplatz-Saison sogar gewonnen.
Bertens, die eine Runde zuvor bei ihrem Zweisatzsieg gegen die formstarke Schweizerin Belinda Bencic mit 20 Assen geglänzt hatte, servierte auch gegen Kerber stark. Doch die Deutsche konnte sich anfangs ebenfalls auf ihren Aufschlag verlassen. Erst im achten Spiel erkämpfte sich Bertens den ersten Breakball des Tages. Kerber leistete sich einen Doppelfehler und verlor nach exakt einer halben Stunde den ersten Satz.
Kerber verzweifelt an Bertens-Service
Im zweiten Satz bot sich zunächst ein ähnliches Bild mit dem Unterschied, dass Bertens diesmal früher das Break schaffte und mit 4:2 davonzog. Kerber stemmte sich mit Unterstützung des Publikums noch einmal energisch gegen die drohende Niederlage, wirkte im Vergleich zu der furiosen Bertens aber regelrecht kraftlos.
Nach 1:15 Stunden beendete die Holländerin das Match passenderweise mit einem Ass - ohne dass Kerber einen einzigen Breakball gehabt hätte.
Insgesamt waren in Stuttgart fünf deutsche Tennisspielerinnen an den Start gegangen. Julia Görges und Anna-Lena Friedsam waren in Runde eins, Lokalmatadorin Laura Siegemund und eben Petkovic im Achtelfinale auf der Strecke geblieben. Nächste Gegnerin von Bertens ist die an Nummer drei gesetzte Tschechin Petra Kvitova.
