Andrea Petkovic hat sich beim WTA-Turnier in Stuttgart durch einen souveränen Auftaktsieg ein deutsches Duell mit Angelique Kerber erspielt.
Petkovic bezwang bei dem Sandplatz-Event in der Schwabenmetropole die spanische Qualifikantin Sara Sorribes Tormo nach 1:53 Stunden 6:3, 6:4 und trifft damit am Donnerstag im Achtelfinale auf ihre Fed-Cup-Kollegin.
Möglich wurde die Begegnung, weil die an Position fünf gesetzte Kerber am Dienstag nachträglich ein Freilos für die erste Runde erhalten hatte. Die 31-Jährige profitierte von der kurzfristigen Absage der Weltranglistenzweiten Simona Halep aus Rumänien. Statt am Mittwoch gegen die Kroatin Donna Vekic spielen zu müssen, zog sie kampflos in die Runde der letzten 16 ein.
"Ich freue mich, gegen Angie zu spielen. Nicht nur, weil es eine meiner Freundinnen ist, sondern weil es eine Super-Herausforderung ist. Hoffentlich kann ich sie ein bisschen ärgern", sagte Petkovic und kündigte schmunzelnd an, Kerber ein paar Handy-Nachrichten zu schicken: "Der Verlierer muss immer das Abendessen zahlen."
Die Partie am Donnerstag wird das insgesamt zwölfte Aufeinandertreffen von Petkovic und Kerber auf der WTA-Tour. Kerber hat dabei mit acht Siegen klar die bessere Bilanz, auch das bislang einzige Duell auf Sand 2015 in Charleston/USA hat sie gewonnen. Zum letzten Mal standen sich beide 2017 in Indian Wells/USA gegenüber, Kerber siegte 6:2, 6:1.
Neben Kerber und Petkovic sind bei dem hochkarätig besetzten Turnier noch drei weitere Deutsche am Start. Julia Görges trifft am Mittwoch in ihrer Erstrundenpartie auf die Russin Anastasia Pavlyuchenkova, die frühere Siegerin Laura Siegemund und Anna-Lena Friedsam bestreiten am Dienstagabend ihre Auftaktmatches.
In der Runde der letzten 16 steht auch Laura Siegemund. Die Ex-Siegerin, die ihr Heim-Turnier 2017 gewonnen hatte und in diesem Jahr dank einer Wildcard im Hauptfeld steht, nahm ihre erste Hürde durch ein 6:2, 6:2 gegen die Ukrainerin Lesia Zurenko souverän. Nächste Gegnerin der 31-Jährigen ist die Lettin Anastasija Sevastova.
