Die Rhein-Neckar Löwen haben in der Champions League nach schwacher Leistung einen Rückschlag hinnehmen müssen. Der deutsche Handball-Vizemeister unterlag dem mazedonischen Spitzenklub Vardar Skopje 27:30 (12:16) und verpasste den Sprung auf den zweiten Tabellenplatz der Gruppe A. Diesen hätten die Mannheimer mit einem Sieg gegen Skopje erobert.
"Wir hatten zu wenig Bewegung und Härte im Spiel und haben vorne schlechte Würfe genommen. In der Phase sind sie weggezogen. Wir hatten viel zu viele technische Fehler", sagte Löwen-Trainer Nikolaj Jacobsen bei "Sky": "Wir müssen ehrlich sein. Mit einer Mannschaft wie Vardar und den anderen Spitzenteams in Europa können wir uns nicht messen. Dafür sind wir zu instabil."
Am Mittwoch unterliefen den Löwen zu viele Fehler. Auch die deutschen Nationalspieler Jannik Kohlbacher (acht Tore) und Patrick Groetzki (ein Tor), die ihr erstes Pflichtspiel nach der WM absolvierten, konnten der Partie keine Wende geben. Erfolgreichster Werfer der Löwen war der Schweizer Andy Schmid, der neun Treffer erzielte.
Nach schwachem Start liefen die Löwen von Beginn an einem Rückstand hinterher, kurz vor der Halbzeit lag das Team bereits mit 9:16 zurück. Löwen-Manager Oliver Roggisch forderte von seinem Team, "viel aggressiver in der Abwehr stehen und den Torhütern zu helfen." Dennoch fand das Jacobsen-Team nicht in den Rhythmus, die cleveren und abgezockten Gäste hatten immer die passende Antwort parat.
