Der ehemalige kubanische Dreispringer Pedro Pichardo wird bei der Leichtathletik-WM 2019 in Katar für Portugal antreten. Der Weltverband IAAF erteilte dem 25-Jährigen die Starterlaubnis für seine neue Heimat ab August kommenden Jahres. Pichardo ist seit Dezember 2017 portugiesischer Staatsbürger.
Pichardo ist bei den Titelkämpfen 2019 in der Wüste in Bestform einer der heißen Medaillenkandidaten. Der zweimalige Vizeweltmeister (2013 und 2015) führt die aktuelle Saison-Weltbestenliste mit 17,95 m an, gesprungen im Mai in Katar.
Bei der WM 2017 in London und bei der EM im August dieses Jahres in Berlin musste Pichardo zuschauen. "Das hat wehgetan. Aber ich bedaure es nicht, Kuba verlassen zu haben, das war die beste Entscheidung meines Lebens", sagte Pichardo.
Mit seinen 18,08 m ist er weltweit der bislang viertbeste Dreispringer. Nur Weltrekordhalter Jonathan Edwards (Großbritannien/18,29 m) sowie das US-Duo Christian Taylor (18,21) und Kenny Harrison (18,09) sprangen jemals weiter.
