Weder Mercedes noch Sebastian Vettel haben zum Auftakt ihres Heimspiels in Hockenheim die erste Duftmarke gesetzt. Red-Bull-Pilot Daniel Ricciardo bretterte im 1. Freien Training in 1:13,525 Minuten am schnellsten über die Piste in der Kurpfalz. Dennoch scheint schon nach der Auftakt-Session klar: Mit Vettel und Ferrari ist beim Deutschland-GP (Samstag ab 14 und Sonntag ab 14:15 Uhr live bei RTL) zu rechnen.
Der WM-Spitzenreiter belegte beim Aufgalopp ins Rennwochenende zwar nur Platz 4, hatte dabei aber die härteren Soft-Schlappen auf den Felgen. Trotzdem fehlten Vettel nur zweieinhalb Zehntel zur Spitze. Ricciardo und Vettels zweitplatzierter Titelrivale Lewis Hamilton (+0,004 Sekunden) stanzten ihre Top-Zeiten dagegen mit der um zwei Stufen weicheren – und damit nominell wesentlich schnelleren – Ultrasoft-Mischung.
Ricciardo zerfetzt (Gott sei Dank) leere Bierdose
Max Verstappen bestätigte als Dritter die überraschend starke Freitags-Form der "Bullen", hinter Vettel reihten sich die finnischen Adjutanten Valtteri Bottas und Kimi Räikkönen auf den Positionen 5 und 6 ein. Trotz seiner Bestzeit dürfte die Laune bei Ricciardo getrübt sein. Die FIA bestätigte während der Session, dass der Australier am Sonntag von ganz hinten starten muss. Der Grund: Red Bull hat in seinem Boliden mehrere frische Motorenteile eingebaut.
Mit frischem Motor lieferte Ricciardo dann das Highlight des 1. Trainings. Auf der Start/Ziel-Geraden wemmste der "Bulle" über eine Bierdose und zerfetzte das Weißblech. Gute Nachricht für alle, denen der kostbare Gerstensaft sakrosant ist: Die Dose war offensichtlich leer.
Nico Hülkenberg rast durchs Gras
Nico Hülkenberg erwischte einen ordentlichen Start in seinen Heim-Grand-Prix. Der Renault-Mann raste auf Rang 10, mutete sich und seinen Fans aber einen Schreckmoment zu. Bei der Einfahrt ins Motodrom verlor der "Hulk" kurz die Kontrolle über seinen schwarz-gelben Renner und schoss in die Wiese. Trotz des Ausritts in die kurpfälzische Botanik brachte Hülkenberg seinen Boliden unversehrt zurück auf die Strecke.
