Sebastian Vettel will beim vorerst letzten Deutschland-Rennen der Formel 1 seinen Hockenheim-Fluch besiegen.
Im aufgeladenen Duell mit Mercedes kann der 31 Jahre alte Ferrari-Star mit einem Premierensieg auf dem Kurs in Nordbaden seine Führung im WM-Klassement im vorletzten Grand Prix vor der Sommerpause vor Titelverteidiger Lewis Hamilton zudem ausbauen. "Der Sieg steht noch aus. Vielleicht können wir es dieses Jahr nachholen", sagt Vettel.
"Dadurch, dass so viele Freunde und Familie da sein werden, ist es etwas ganz Besonderes", betont der gebürtige Heppenheimer. Es sei nicht einfach, das Auto für den Kurs richtig hinzubekommen. "Aber wir setzen alles dran, dass uns das dieses Jahr gelingt und dass wir von Anfang an gut in den Rhythmus kommen, was in Hockenheim wichtig ist", sagt er.
Im Interview mit der "Sport Bild" bekräftigte Vettel seine Vorfreude auf das Rennen in der Heimat: "Der letzte Sektor ist etwas ganz Besonderes. Wenn man ins Motodrom kommt, die ganzen Flaggen sieht und hoffentlich viele Leute in Rot, kribbelt es." Ein solches Gefühl habe er "damals als Fan erlebt", nun im Auto zu sitzen mache "tierisch Spaß".
"Lewis und Mercedes sind sehr stark"
Für die nächsten Wochen gibt der Ferrari-Star vor, weiterhin hart zu arbeiten. "Wichtig ist, dass wir konstant weiterentwickeln und das Auto verbessern. Das klappt im Moment sehr gut. Ich verspreche jedenfalls, wir machen weiter Druck und lassen nicht nach."
Auch für Hamilton und sein Mercedes-Team ist das Hockenheim-Rennen speziell: Die Zentrale in Stuttgart liegt nur anderthalb Stunden mit dem Auto entfernt. "Die Meisterschaft ist sehr eng, es geht in und her, und Lewis und Mercedes sind sehr stark", so Vettel weiter.
Nach den Startremplern von Vettel gegen Valtteri Bottas im zweiten Silberpfeil in Frankreich und Kimi Räikkönen im zweiten Ferrari mit Hamilton in England wollen die Mercedes-Männer sportlich zurückschlagen.
Vor zwei Jahren gewann Hamilton auf dem Hockenheimring, dessen Zukunft nach dem Ende des Vertrags in diesem Jahr völlig ungeklärt ist.
