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Rekordeuropameister Timo Boll und Weltcupsieger Dimitrij Ovtcharov führen erwartungsgemäß das Aufgebot der deutschen Tischtennis-Herren für die bevorstehende Mannschafts-WM im schwedischen Halmstad (29. April bis 6. Mai) an.
Für den erhofften Sturz von Titelverteidiger China nominierte Bundestrainer Jörg Roßkopf außerdem das übrige Top-25-Trio Ruwen Filus, Bastian Steger und Patrick Franziska.
Gut drei Wochen vor den Titelkämpfen steht beim noch vor China topgesetzten Europameister Deutschland hauptsächlich hinter der Form des Weltranglistendritten Ovtcharov ein Fragezeichen. Der 29-Jährige hatte Ende März bei den German Open in Bremen erneut wegen einer Hüftverletzung aufgeben müssen und arbeitet momentan an der Ausheilung.
In Halmstad spielt Roßkopfs Team zum Vorrunden-Auftakt gegen Ägypten. Auf dem Weg zur direkten Qualifikation für das Viertelfinale durch den Gruppensieg treffen die Olympia-Dritten außerdem auf Rumänien, Gastgeber Schweden, Hongkong und Slowenien.
Deutlich geringere Ambitionen haben die deutschen Damen. Aus dem Team von Bundestrainerin Jie Schöpp konnten sowohl die Doppel-Europameisterinnen Sabine Winter und Kristin Silbereisen als auch die Mixed-WM-Dritte Petrissa Solja und Nina Mittelham in den vergangenen Wochen und Monaten aus unterschiedlichen Gründen nicht oder nur deutlich weniger als geplant trainieren.
Für das Quintett des Deutschen Tischtennis-Bundes, das durch Yuan Wan komplettiert wird, ist lediglich die Zwischenrunde der Gruppenzweiten und -dritten das Ziel. Die ersten Hürden für die EM-Zweiten sind Brasilien, Südkorea, Hongkong, Luxemburg und Thailand.
