Der Weg nach Europa ist für Borussia Mönchengladbach weiterhin äußerst steinig. Die Mannschaft von Trainer Dieter Hecking musste sich gegen den direkten Konkurrenten 1899 Hoffenheim trotz toller Moral mit einem 3:3 (1:1) begnügen.
Nach nur einem Sieg aus den vergangenen acht Spielen liegt der fünfmalige deutsche Meister weiterhin drei Punkte hinter den Hoffenheimern, die weiter Platz sieben einnehmen, der wohl zur Qualifikation für die Europa League ausreichen wird.
Benjamin Hübner (13.), Andrej Kramaric (58./Foulelfmeter) und Florian Grillitsch (73.) brachten Hoffenheim dreimal in Führung, Josip Drmic (33.), Lars Stindl (72,.) und Matthias Ginter (90.) bewahrten die Borussia vor einem weiteren herben Rückschlag.
Gladbach strauchelt vor dem Tor
Vor 51.049 Zuschauern im Borussia-Park erwischten die Gäste den besseren Start. Nach einem Eckball von Kramaric setzte sich Hübner im Luftduell gegen Nico Elvedi durch und köpfte aus fünf Metern zur Führung der Kraichgauer ein.
Trotz zahlreicher Ausfälle kombinierten die Gastgeber aber durchaus ansehnlich und schalteten nach Hoffenheimer Ballverlusten immer wieder schnell um. Die Chancenverwertung der Gladbacher ließ aber zunächst zu wünschen übrig. Patrick Herrmann scheiterte per Kopf am stark reagierenden TSG-Schlussmann Oliver Baumann (15.), Oscar Wendt (25.) schoss freistehend drüber.
Zwischen diesen beiden Szenen hatte die Borussia den nächsten Ausfall zu beklagen. Raul Bobadilla humpelte mit einer Oberschenkelverletzung vom Feld, für ihn kam Drmic (21.).
Hoffenheim stellt das Spielen ein
Hoffenheim ruhte sich auf der frühen Führung aus und tat zu wenig im Spiel nach vorne. Dennoch hätte das Team von Trainer Julian Nagelsmann fast den zweiten Treffer nachgelegt. Nach einem schönen Konter vergab Kramaric freistehend (28.).
Die Passivität der Hoffenheimer wurde bestraft. Baumann schoss bei einer missglückten Abwehraktion Drmic an und der Schweizer schob den Ball ins leere Tor. Die Gäste monierten zwar ein Handspiel des Angreifers, doch Schiedsrichter Martin Petersen entschied nach Ansicht der Bilder auf Tor. Kurz vor der Pause scheiterte Herrmann erneut an Baumann (45.+2).
Stindl beendet Torflaute nach 1506 Minuten
Nach dem Wechsel setzte Nagelsmann mit der Einwechslung des offensiveren Mark Uth für den schwachen Ex-Gladbacher Eugen Polanski (53.) ein Zeichen. Der Mut wurde belohnt. Nach einem überflüssigen Foul von Jonas Hofmann an Serge Gnabry verwandelte Kramaric den Elfmeter sicher zur erneuten Führung.
Gladbach steckte aber nicht auf. Hecking brachte den lange verletzten Raffael, kurze Zeit später beendete Stindl seine Torflaute nach 1506 Minuten. Doch Grillitsch brachte Hoffenheim erneut nach vorne, nachdem Schiedsrichter Petersen etwas unglücklich Hofmann im Weg gestanden hatte.
Nico Schulz (82.) verpasste nach einem Konter mit einem Schuss an die Unterlatte die Vorentscheidung, bevor Ginter den Gastgebern nach einer Ecke zumindest einen Punkt bescherte.
