Der Neuseeländer George Bennett hat erstmals die Kalifornien-Rundfahrt gewonnen. Der 27-Jährige vom Team LottoNL-Jumbo kam auf der siebten und letzten Etappe über 125 km von Mountain High nach Pasadena mit dem Hauptfeld ins Ziel und hielt so die Gesamtführung.
"Der Sieg hier gibt mir viel Selbstvertrauen, aber es ist nicht so, dass ich jetzt zur Tour de France gehe und denke ich könnte dort um Gelb kämpfen. Das ist nochmal ein großer Schritt", gab sich Bennett trotz seines Triumphes bescheiden.
Seinen zweiten Tagessieg holte Evan Huffman (Rally Cycling) aus den USA im Sprint einer fünfköpfigen Ausreißergruppe. "Es ist unglaublich, hier zwei Etappen und das Trikot zu gewinnen. Das ist einfach verrückt", freute sich der Kalifornier, der auch als kämpferischster Fahrer der Rundfahrt geehrt wurde.
Marcel Kittel gewann am Samstag 53 Sekunden nach dem Sieger den Sprint der zweiten großen Verfolgergruppe um Platz 32. Bester Deutscher war John Degenkolb (Gera/Trek-Segafredo) als Achter mit 22 Sekunden Rückstand.
"Es wäre schön gewesen, mit einem Sieg nach Hause zu fahren, aber das Minimalziel ist erreicht, sich hier richtig leer gefahren zu haben und so können wir mit einem positiven Gefühl nach Hause gehen, dort ordentlich trainieren, beim Pokalfinale zuschauen und dann hoffentlich bei der Tour de Suisse zuschlagen", sagte Degenkolb.
In der Gesamtwertung landete der Berliner Maximilian Schachmann (Quick-Step Floors/+4:50 Minuten) auf dem 15. Platz.
Weltmeister Peter Sagan (Bora-hansgrohe) wurde Tagessechster und gewann das Grüne Trikot des Punktbesten. Das Bergtrikot ging an den Kolumbianer Daniel Alexander Jaramillo (UnitedHealthcare) und die Nachwuchswertung an den Australier Lachlan Morton (Dimension Data).
