Topsprinter Marcel Kittel hat auf der ersten Bergetappe der Kalifornien-Rundfahrt das Führungstrikot erwartungsgemäß wieder verloren.
Der Pole Rafał Majka vom deutschen Team BORA-hansgrohe gewann nach 144,5 Kilometern von Modesto nach San Jose den zweiten Tagesabschnitt vor dem Neuseeländer George Bennett und Ian Boswell aus den USA. Damit übernahm der 27-Jährige auch die Führung in der Gesamtwertung vor seinen beiden Kontrahenten. Für Majka war es der erste Etappensieg im Trikot des deutschen Teams.
"Heute war eine sehr harte Etappe, aber ich habe gewonnen und genauso wichtig ist, dass wir den anderen Fahrern wie Sanchez und Talansky Zeit abgenommen haben. Es wird schwer mit dem Zeitfahren, aber es kommt auch noch eine harte Bergetappe und da werden wir wieder versuchen, zu gewinnen. Ich denke, wenn wir 1:15 Minuten haben, dann können wir die Rundfahrt gewinnen", so Majka nach seinem Erfolg.
Der 23-jährige Berliner Maximilian Schachmann erreichte als bester Deutscher als Tages-Elfter das Ziel. Quick-Step-Teamkollege Kittel hatte auf dem schweren Profil als 105. über 20 Minuten Rückstand.
"Ich bin im Großen und Ganzen zufrieden. Die Etappe war wirklich schwer und der Mt. Hamilton sehr hart. Die Abfahrten waren auf schlechten Straßen wirklich gefährlich und mich hat es in der einen auch leider abgeworfen. Aber es ist nichts weiter passiert. Ich kam dann zurück und im Sprint am Ende war jeder platt. Die Gruppe vorne war stark besetzt und deshalb nicht mehr einzuholen", erläuterte Schachmann den Verlauf seines Rennens.
