Der englische Rekordmeister Manchester United will die Europa League für seinen schwer verletzten Superstar Zlatan Ibrahimović gewinnen.
"Ich hoffe, dass wir ins Finale kommen, er dann in sein Stadion kommen und mit dem Kapitän den Pokal in Empfang nehmen kann", sagte Teammanager José Mourinho bei "BeinSports" über Ibrahimović. Das Endspiel steigt am 24. Mai in der Friends Arena in der schwedischen Hauptstadt Stockholm.
Zuvor muss United jedoch das Halbfinale gegen Celta Vigo mit dem Hinspiel am Donnerstag (21:05 Uhr) in Spanien überstehen. Ibrahimović steht dafür nach seinem Kreuzbandriss nicht zur Verfügung. Der schwedische Stürmerstar (35) könnte bis Ende 2017 ausfallen. Laut "Daily Mail" soll er sich nach erfolgreicher OP aber mit United auf eine Verlängerung seines im Juni auslaufenden Vertrages um ein Jahr geeinigt haben.
An Manchesters Abschlusstraining am Mittwoch nahmen in Paul Pogba, Eric Bailly, Phil Jones und Chris Smalling vier Spieler teil, die zuletzt gefehlt hatten. Neben Ibrahimović fällt auch Abwehrspieler Marcos Rojo schwer verletzt aus.
"Unmenschliches" Programm auf beiden Seiten
Mourinho hatte sich zuletzt über Uniteds "unmenschliches" Programm mit neun Pflichtspielen im April beschwert. Sollte seine Mannschaft, die in der Premier League noch um einen Champions-League-Platz kämpft, das Finale erreichen, hätte sie weitere sieben Spiele binnen 21 Tagen zu bestreiten. Allerdings: Vigo hatte im April und hätte im Mai genau dasselbe Programm.
Der Tabellen-Elfte der Primera División, der im Viertelfinale des spanischen Königspokals Real Madrid ausschaltete (2:1/2:2), hofft vor allem auf Stürmer Iago Aspas (24 Saisontore). "Wir wissen, was auf dem Spiel steht", sagte dessen Angriffskollege John Guidetti, "die Europa League zu gewinnen, ist etwas Großes - auch, weil man sich für die Champions League qualifiziert."
