Der FC Barcelona hat das Viertelfinale der Copa del Rey mit viel Mühe erreicht. Der Rekordpokalsieger gewann ohne Nationaltorhüter Marc-André ter Stegen das Achtelfinal-Rückspiel gegen Athletic Bilbao 3:1 (1:0) und machte damit die 1:2-Niederlage aus dem Hinspiel im Baskenland wett.
Auf dem Weg zum 29. Pokalsieg brachte Luis Suárez die Katalanen mit seinem 100. Pflichtspieltor für Barça in Führung (35.). Nachdem Neymar früh im zweiten Durchgang das 2:0 besorgt hatte (48., Foulelfmeter), brachte Enric Saborit (51.) Bilbao heran, was die Verlängerung bedeutet hätte.
Zwölf Minuten vor Schluss schlug dann aber einmal mehr die Stunde von Lionel Messi. Der Argentinier zirkelte einen Freistoß aus rund 20 Metern neben den rechten Pfosten und sorgte so für das entscheidende 3:1. Für Messi war es im Jahr 2017 bereits der dritte direkt verwandelte Freistoßtreffer. Schon im Hinspiel gegen Bilbao und im Ligaspiel gegen Villarreal hatte "La Pulga" einen ruhenden Ball direkt versenkt.
In der Schlussphase warf Bilbao alles nach vorne und ging auf das 3:2, der abermalige Anschluss wollte den tapfer kämpfenden Basken jedoch nicht mehr gelingen.
Am Donnerstag spielt Champions-League-Sieger Real Madrid bei Europa-League-Sieger FC Sevilla und ist nach dem 3:0-Sieg im Hinspiel klarer Favorit. Die Auslosung der Viertelfinals findet am Freitag statt.
