Die zweimalige Grand-Slam-Siegerin Angelique Kerber hat beim WTA-Turnier in Brisbane das Halbfinale verpasst und sucht elf Tage vor Beginn der Australian Open (16. bis 29. Januar) noch nach ihrer Bestform.
Die Weltranglistenerste aus Kiel unterlag beim ersten Härtetest der Saison der an Position sechs gesetzten Elina Svitolina aus der Ukraine in 1:57 Stunden mit 4:6, 6:3, 3:6.
Vorjahresfinalistin Kerber hatte wie bereits in ihrem ersten Match des Jahres am Vortag Probleme mit dem eigenen Service, ihr unterliefen fünf Doppelfehler. Insgesamt kassierte die Linkshänderin fünf Breaks.
"Ich wollte ohne Druck aufspielen und mich einfach auf mein Spiel fokussieren", so die Ukrainerin nach der Partie: "Angie spielt sehr gut und hat ein Wahnsinns-Jahr hinter sich. Natürlich hat sie das Selbstvertrauen. Deswegen habe ich habe einfach versucht, um jeden Ball zu kämpfen."
Kerber verschlief den Beginn der intensiven Partie und lag schnell mit 0:2 zurück, nachdem sie nur drei der ersten elf Punkte gemacht hatte. Doch die Australian-Open- und US-Open-Siegerin steigerte sich, agierte allerdings in ihrem ersten Turnier des Jahres noch nicht so konstant wie gewohnt. Beim zweiten Satzball von Svitolina, die von der ehemaligen Nummer eins Justine Henin betreut wird, landete der Vorhand-Return von Kerber hinter der Grundlinie.
Kerber mit Steigerung im zweiten Satz
Beim 2:1 im zweiten Durchgang ging die Linkshänderin erstmals in Führung. Das entscheidende Break gelang ihr dann zum 5:3. Wenig später verwandelte Kerber ihren fünften Satzball und schien auf der Siegerstraße zu sein. Im letzten Durchgang gab sie dann ihren Aufschlag zum 3:5 ab.
Kerber war die letzte deutsche Spielerin beim mit 890.000 Dollar dotierten Vorbereitungsturnier an der Gold Coast. Die deutsche Nummer zwei, Laura Siegemund, war bereits in der ersten Runde ausgeschieden.
