Lange hat es gedauert, bis Henrikh Mkhitaryan auf der Insel so richtig angekommen ist. Nach zuletzt guten Leitungen hat sich der Ex-Borusse bei Manchester United in den Vordergrund gespielt - und das Tor des Jahres erzielt.
In der 62. Minute wird der Armenier von seinem Coach José Mourinho im Boxing-Day-Spiel gegen Sunderland eingewechselt und sollte bald einen der größten Momente seiner Karriere erleben. Kurz vor Schluss serviert Team-Kollege Zlatan Ibrahimović das Leder von rechts in den Strafraum, Mkhitaryan läuft ein, springt und erzielt im Fliegen mit der Hacke das Tor zum zwischenzeitlichen 3:0 für die Red Devils.
Kein Wunder, dass der Armenier nach dem Spiel von dem "besten Tor" seiner Karriere sprach: "Ich habe den Ball vor mir erwartet, aber ich war bereits zu schnell. Ich habe den Ball hinter mir und das einzige, was mir bleibt, ist den Ball mit der Hacke zu treffen. Das habe ich gemacht und war erfolgreich", so die Beschreibung des 27-Jährigen. Die englische Presse feierte den Armenier nach dem Spiel als "Skorpion" ("Mirror").
Auch sein Team-Manager war voll des Lobes für seinen Schützling, der nun sein vollen Potenzial auszuschöpfen beginnt: "Seine ganze Karriere lang hat er schon schöne Tore geschossen", so Mourinho: "Es sind nicht nur seine Tore, sondern auch seine Defensivarbeit und seine Kreativität. Ich bin so glücklich, dass er nach seiner Verletzung mit seiner frohen Art zurückgekehrt ist. Die Menschen im Old Trafford lieben ihn", lobte der Portugiese fast überschwänglich.
Mit dem 3:1-Sieg über Sunderland bleibt Manchester United den Top-5 Englands dicht auf den Fersen. Am kommenden Spieltag kann Mkhitaryan gegen Middlesbrough dann wieder seine Kreativität beweisen.
