Es wird ungemütlich für die deutschen Basketballer. Durch die Heimniederlage gegen die Niederlande ist das EM-Ticket ernsthaft in Gefahr, Zweifel kommen aber (noch) nicht auf.
Eigentlich war die Gesprächsrunde beendet, doch Chris Fleming hatte noch etwas zu sagen. "Wir haben es in der Hand", betonte der Bundestrainer, "wir werden die Qualifikation schaffen, da bin ich sicher." Demonstrativ verbreitete der Amerikaner nach der bitteren Heimpleite der deutschen Basketballer gegen die Niederlande Optimismus. Zu seinen Gesichtszügen wollte das nicht passen.
Fleming sah angeschlagen aus, die erneut schwache Vorstellung beim 71:75 (35:40) gegen den kleinen Nachbarn hatte Spuren hinterlassen. Nach der ersten Niederlage im dritten Spiel muss der Favorit in der Gruppe B ernsthaft um das EM-Ticket bangen. Siege sind nun bitter nötig, am besten bei allen drei ausstehenden Aufgaben. Am Samstag geht es nach Dänemark.
DBB-Präsident beruhigt die Gemüter
"Man darf nicht sofort die Flinte ins Korn werfen, nur weil wir mal verloren haben. Ich will gar nicht anfangen zu rechnen", sagte Ingo Weiss. Der Präsident des Deutschen Basketball Bundes wollte jede Unruhe im Keim ersticken und "keinen Stab über die Mannschaft brechen. Wir haben eine junge Truppe."
Wieder einmal ist die Jugend an allem Schuld. "Wir haben vor einem Dreivierteljahr ein neues Pflänzchen gesetzt mit vielen neuen Spielern, die müssen erst mal wachsen", führte Weiss aus. Und von einer Baumschule könne man schließlich "nicht erwarten, dass man innerhalb eines Jahres eine Weihnachtstanne hat".
"Generell fehlen mir die Worte"
Trotz vieler Absagen ist das zu einfach. NBA-Profi Dennis Schröder fehlt, auch Center Maik Zirbes. Aber in Robin Benzing (27 Jahre/112 Länderspiele) und Tibor Pleiß (26/105) sind ganz erfahrene Spieler dabei, sie können der Mannschaft derzeit allerdings nicht helfen.
"Generell fehlen mir die Worte. Aus der Niederlage müssen wir Schlüsse ziehen und es besser machen", sagte Pleiß. Auf seinem schwarzen Unterhemd prangte ein NBA-Logo, dabei ist der 2,18-m-Riese nach seinem gescheiterten Abenteuer in Nordamerika und der Entlassung bei den Philadelphia 76ers arbeitslos.
Kein einziger Korb gelang dem Center aus dem Feld, nur 15 Minuten durfte er ran. Pleiß steht neben sich, auch wenn er selbst sagt: "Das sehe ich jetzt nicht so." Gedanken über die ungewisse Zukunft habe er "im Kopf, aber man versucht, es auszuschalten." Fleming sieht keinen Zusammenhang zwischen Leistung und Vertragssituation. "Es wäre ziemlich billig, das in diese Richtung zu schieben."
"Wir sind aus dem Krampf nicht herausgekommen"
Schon vor dem Spiel gegen die Orange Lions in Oberhausen hatte es wegen der Auftritte der DBB-Baumschule im Blätterwald gerauscht. Fleming passte es nicht, dass nach dem Zittersieg bei Basketball-Zwerg Österreich (61:59) von einer verhinderten Blamage geschrieben wurde. Es sei dem Gegner gegenüber respektlos.
Es gibt keine Kleinen mehr lautet also das Credo. Andererseits wurde vor der Qualifikation über Olympia gesprochen. "Wir fangen jetzt damit an, uns Tokio 2020 zu verdienen", hatte Fleming gesagt. Das Fernziel ist unrealistisch, so wie die Mannschaft derzeit auftritt.
"Wir sind aus dem Krampf nicht herausgekommen", sagte Benzing. Der Kapitän übte Selbstkritik, suchte keine Ausflüchte und widersprach dabei sogar dem DBB-Boss. "Es auf die Unerfahrenheit zu schieben, ist immer eine leichte Ausrede. Ich muss die Mannschaft führen, das ist mir nicht gelungen."
