Pep Guardiola kann mit Manchester City für die Gruppenphase der Champions League planen, auch der österreichische Meister Salzburg hat nach dem Playoff-Hinspiel gute Chancen auf seine erstmalige Teilnahme an der Königsklasse im achten Anlauf.
Die Citizens gehen mit einem 5:0 (2:0) beim rumänischen Rekordmeister Steaua Bukarest im Rücken ins Rückspiel am 24. August. In jeglicher Hinsicht der Mann des Spiels in Bukarest war Sergio Agüero: Der argentinische Stürmer verschoss zunächst zwei Elfmeter (8., 21.), schlug danach aber noch dreimal aus dem Spiel heraus zu (41., 79., 89.).
Bei den Engländern stand 50-Millionen-Neuzugang Leroy Sané erneut nicht im Kader. Guardiola hatte den deutschen Nationalspieler wegen seines Trainingsrückstands nicht nominiert. Im Tor gab der Katalane erneut dem Argentinier Willy Caballero den Vorzug vor dem degradierten Joe Hart.
Gute Ausgangslage für Salzburg
Salzburg erreichte bei Dinamo Zagreb ein 1:1 (0:0). Nach der Führung durch Valentino Lazaro (59.) konnten die Österreicher zwischenzeitlich von einem Auswärtssieg als Grundlage für das Rückspiel träumen. Marko Rog (78.) aber glich per Foulelfmeter noch für den kroatischen Serienmeister aus.
Zittern muss der ehemalige Champions-League-Sieger Ajax Amsterdam: Der niederländische Renommierklub kam gegen FK Rostow nicht über ein 1:1 (1:1) hinaus. Der dänische Titelträger FC Kopenhagen feierte einen knappen 1:0 (1:0)-Heimsieg gegen den einstigen Viertelfinalisten APOEL Nikosia aus Zypern.
