Rekordsieger Rafael Nadal hat seine Mission "La Décima" bei den French Open im Eiltempo begonnen. Der Spanier, der in der zweiten Turnierwoche 30 Jahre alt wird, besiegte in seinem Auftaktmatch Aufschlag-Weltrekordler Sam Groth aus Australien mit 6:1, 6:1, 6:1.
Für seinen insgesamt 71. Erfolg im 73. Match im Stade Roland Garros benötigte der neunmalige Paris-Gewinner Nadal gerade einmal 80 Minuten. "Ich bin happy, hier zurückzusein. Es ist immer ein besonderes Gefühl, diese Anlage ist wie eine zweite Heimat für mich", sagte der Weltranglistenfünfte Nadal.
Schwerstarbeit musste dagegen Mitfavorit Andy Murray verrichten. Der an Position zwei gesetzte Schotte, zuletzt Sieger beim Vorbereitungsmasters in Rom, gewann seine Erstrundenpartie gegen den 37-jährigen Radek Stepanek (Tschechien) trotz eines 0:2-Satzrückstandes mit 3:6, 3:6, 6:0, 6:3, 7:5. Das insgesamt 3:41 Stunden dauernde Duell war am Montagabend wegen Dunkelheits im vierten Satz beim Stand von 4:2 für Murray abgebrochen worden.
Doppelspezialist Stepanek, die Nummer 129 im ATP-Einzelranking, hätte mit einem Erfolg der älteste Spieler seit Jimmy Connors (USA) 1991 werden können, der beim bedeutendsten Sandplatzturnier der Welt ein Match gewinnt.
